Искусство убегать

Спасительные прыжки. Преследуемый собаками динго, большой рыжий кенгуру (вверху) одним прыжком покрывает расстояние в 12,8м. Антилопы-прыгуны (внизу) подпрыгивают высоко в воздух.

Кролики и зайцы приспособлены к быстрому бегу. Длинные мощные задние ноги позволяют им развивать большую скорость, а густая щетка волос на ступнях дает опору на снегу. Вовремя пуститься наутек помогают длинные уши и зоркие глаза, замечающие хищника на большом расстоянии. Зайцы стараются избежать обнаружения, замирая на месте, пока не минует опасность. Если это не спасает, животное убегает. Крупные зайцы развивают скорость до 80 км /ч.

Заметив хищника, когда тот еще далеко, заяц или кролик встает на задние лапы, сигнализируя: «Я тебя заметил. Я ловок и силен. Гнаться за мной - бесполезная трата сил». Если же хищник все же пустился в погоню, заяц бежит, петляя из стороны в сторону, чтобы вывести преследователя из равновесия и помешать ему набрать скорость.

Африканские антилопы-прыгуны и импалы при виде льва или гепарда начинают «козлить» - высоко подпрыгивают в воздух, отталкиваясь всеми четырьмя ногами сразу. Такое поведение имеет различные объяснения: это сигнал хищнику, что его увидели и погоня будет нелегкой, или предупреждение своим сородичам об опасности. Возможно, что прыжки служат для того, чтобы животное могло осмотреться поверх высокой травы и вовремя заметить опасность, например льва в засаде. Сориентировавшись, антилопа решает, в каком направлении лучше бежать. Преследуемые антилопы мечутся из стороны в сторону, не давая хищнику разогнаться.

Австралийские кенгуру передвигаются со скоростью около 64 км/ч, подпрыгивая на мощных задних ногах.