Броня насекомых и рептилий

Колючая защита. Ящерица малый поясохвост (вверху) подставляет противнику свернутый кольцом шиповатый хвост. Новозеландский кустарниковый сверчок (внизу) имеет шипы на ногах.

Безрадостная перспектива. Австралийская ящерица-молох длиной 15 см не принимает угрожающей позы при угрозе нападения. Ее твердые острые шипы отпугнут любого хищника.

Приспособления, призванные отпугнуть врагов, мы воспринимаем как уродливые. Обитающий в Новой Зеландии огромный кустарниковый сверчок Фигурирует в местном фольклоре под названием ветапунга, что на языке маори означает «уродец». Его задние ноги вдвое длиннее 10-сантиметрового тела и покрыты иглами наподобие шипов розы, которые больно царапаются. Большинство сверчков стрекочут путем трения крыльев друг о друга, но у этого вида крыльев нет. поэтому он. возможно, вообще не издает звуков. В настоящее время данный вид находится под защитой закона, так как его почти уничтожили крысы. Шипы оказались слабым оружием против этих завезенных из Европы грызунов.

У некоторых клопов-щитников. которых едят птицы, посередине спины имеется большой крючковидный выступ. Из-за этого шипа хищнику, прежде чем съесть насекомое, нужно снять с него наружные покровы, так что он. скорее всего, поищет более удобоваримую добычу.

Шипы есть у многих ящериц: они образовались в процессе эволюции из роговых чешуи, покрывающих тело. Австралийская бородатая ящерица, чтобы устрашить врага, раздувает горло, покрытое, словно бородой, плоскими шипами, и раздвигает ребра, отчего кажется больше. Иногда она бросается на того, кто потревожил ее во время кормежки.

Африканские и мадагаскарские поясохвосты покрыты броней из крупных щитков. Большинство представителей этого семейства используют покрытые шипами хвосты, чтобы затыкать ими норы в случае опасности.

Только один вид, малый поясохвост, в момент опасности сворачивается кольцом и крепко удерживает зубами кончик хвоста, выставляя наружу шипы, слишком страшные для любого хищника.