Меткие стрелки

Водяная пушка. Сбив насекомое с нависшего над водой листа залпом водяных капелек, брызгун выпрыгивает из воды, чтобы схватить падающую жертву. Брызгуны, встречающиеся как в соленых, так и в пресных водах, умеют рассчитать угол атаки из-под воды. Попав в цель, рыба стремительно подплывает к месту падения жертвы.

Чтобы заполучить добычу, животные применяют разные приемы и «технические средства».

Неосторожные насекомые, расположившиеся на свисающих в воду растениях в мангровых зарослях на берегах Индийского и Тихого океанов, становятся легкой мишенью для брызгунов. Эти рыбы - настоящие снайперы, сбивающие своих жертв, насекомых, каплями воды, выбрызгиваемыми изо рта, причем попадают в цель с расстояния до 60 см, а иногда и 3 м.

Брызгун высовывает рыло на поверхность и прижимает язык к желобку посередине нёба, так что получается узкая и длинная трубка, через которую выталкивается вода, когда резко закрываются жаберные крышки. Глаза брызгунов смотрят не вбок, а вперед, что позволяет им рассчитать расстояние. Несомненно, брызгуны учитывают преломление света на границе раздела воздуха и воды. Эту способность они приобретают с возрастом: молодые рыбы «стреляют» не очень метко, но постепенно целятся все лучше и лучше.

Брызгуны собираются для охоты группой под нависшими над водой ветвями и обстреливают одну и ту же мишень, так что кто-то наверняка попадет в цель. Однако трофей не всегда достается самому меткому стрелку. Как только насекомое упадет в воду, его незамедлительно подхватывает ближайший или самый проворный охотник.