СОВМЕСТНАЯ ОХОТА

Горбатые киты выпускают воздушные пузырьки, образующие нечто вроде рыбацкой «сети».

Пуская пузыри. Каждое лето кочующие горбатые киты собираются у побережья Аляски, чтобы поохотиться на огромные косяки сельди. Тактика ловли такова: киты загоняют рыбу в ловушку, образованную столбом воздушных пузырьков, который они создают, с силой выпуская воздух через дыхало. Преграда из пузырьков действует как сеть, удерживая рыбу и вынуждая ее подниматься к поверхности плотной массой.

Масса сельди. Оказавшись в «сети» из воздушных пузырьков, сельдь начинает отчаянно биться и выпрыгивать на поверхность. Огромный кит длиной 12 м бросается в середину рыбной массы, широко раскрыв пасть, и набирает полный рот воды, кишащей сельдью. Иногда охоту начинает один кит, однако его деятельность тут же привлекает его сородичей. Группа до двух десятков китов действует согласованно, сгоняя рыбу в плотную массу. Чтобы «раскинуть сеть» из пузырьков вокруг косяка, киты ныряют на глубину до 15 м. Они изменяют величину пузырьков в зависимости от размера добычи, совсем как рыбаки выбирают сеть с крупными или мелкими ячейками. На горле, груди и брюхе горбатых китов имеются кожные борозды, которые разглаживаются при заглатывании воды с плещущейся в ней рыбой. При выпускании воды рыба задерживается бахромой китового уса, служащей ситом, процеживающим воду.

Совместная трапеза. Загнав совместными усилиями сельдь в пузырьковые «сети», группа китов (вверху и внизу) выпрыгивает вверх, жадно наполняя пасть водой и рыбой. В северных водах горбатые киты питаются в основном сельдью, песчанкой, мойвой, анчоусами, треской и скумбрией.