Отложить яйцо, но выкормить молоком

Ехидна. Австралийская ехидна (вверху), похожая на дикобраза, шныряете поисках муравьев и термитов, выкапывая их когтями и слизывая языком. Самка ехидны вынашивает детеныша в сумке (справа) несколько недель, пока его колючки не начинают ей мешать. После этого она держит его в норе. Детеныши сосут мать примерно 6 месяцев.

То, что млекопитающие в процессе эволюции произошли от рептилий, доказывает биология размножения ехидны. Это одно из небольшой группы млекопитающих, объединенных под названием однопроходных, которые, подобно рептилиям, откладывают яйца с мягкой скорлупой.

Чтобы отложить свое единственное яйцо в расположенную на животе сумку, самка ложится на спину и растягивает область гениталий. Скорлупа яйца покрыта липкой слизью, что помогает ему не вываливаться из сумки, когда самка переворачивается. Дней через 10 из яйца с помощью яйцевого зуба и рогового бугорка на кончике мордочки вылупляется ехидна. А поскольку у матери нет сосков, малыш питается молоком, выделяющимся из молочных желез и стекающим по ее шерсти. Только через 7 недель у детеныша развиваются колючки. Тогда он выходит из сумки матери, но еще несколько месяцев питается ее молоком.

Кроме двух видов ехидны, яйца откладывает еще одно млекопитающее - австралийский утконос. Но у его самки, в отличие от ехидны, нет сумки.