Дрожать, чтобы согреться. Подобно своим родичам, зеленый, или древесный, питон начинает дрожать, чтобы повысить температуру собственного тела и согреть свои яйца.
Змеи редко проявляют родительскую заботу. Большинство из них ограничиваются откладкой яиц в безопасное место, после чего предоставляют их собственной судьбе. Однако некоторые питоны не только охраняют свою кладку, но и насиживают яйца.
Отложив примерно 100 яиц, самка сворачивается вокруг них и начинает дрожать, вызывая ритмические сокращения мышц, что позволяет ей повысить температуру тела на 7°С выше температуры окружающей среды. Кроме того, она слегка передвигает кладку, то выставляя ее на солнце, то убирая в тень.
Змеи относятся к холоднокровным, поэтому они не могут согревать яйца теплом тела. Хотя некоторые виды змей оберегают отложенные ими яйца, только питон непосредственно насиживает их. Все дело в том, что у других змей нет достаточно сильных мышц, чтобы вырабатывать необходимое тепло.
Идеальным для рептилий является теплый климат с ровной температурой, при которой яйца могут развиваться без всякой помощи. Однако рептилии водятся не только во влажных тропических лесах, но и в прохладной болотистой местности. Разные виды змей решают проблему тепла по-своему. Так, европейский уж откладывает яйца в кучу гниющих растений. Тепла, вырабатываемого в процессе их разложения, как раз хватает на поддержание оптимальной температуры для их развития. Правда, здесь всегда обитает множество грибов и бактерий, и чтобы потомство выжило, его необходимо защитить. У ужей защитную функцию выполняет прочная кожистая оболочка яиц.