От автора

От автора

Все чаще наравне с мелкими обитателями террариумов — расписными лягушками-дендробатидами, мелкими, словно бархатными, фельзумами, загадочными хамелеонами — встречаются крупные ящерицы. Под крупными ящерицами мы подразумеваем тех животных, чья общая длина превышает метр. К этой группе относятся знаменитые игуаны, некоторые агамы, крокодилы, вараны и теиды. Конечно, для таких крупных животных невозможно создать в неволе кусочек их родной природы, что, например, совсем несложно сделать для маленьких геккончиков или древесных лягушек, и такой террариум сам по себе смотрится, как живая картина. Но зато крупные животные сами по себе декоративны, мгновенно притягивают взгляд наблюдателя, чаруя плавностью линий тела и поражая необыкновенными для нашей северной природы исполинскими размерами.

Крокодилы слишком крупны и агрессивны, почему мало подходят для содержания любителями. Они нуждаются в больших аквариумах, с отлаженной очисткой воды и регулярной ее заменой, что требует немалых натуральных и финансовых затрат со стороны любителя. К тому же эти гиганты совершенно не привыкают к человеку и при малейшей возможности обязательно попытаются дополнить свой рацион пальцами их хозяина. Игуаны и водяные агамы, обладающие замысловатой нарядной внешностью, отличаются на редкость скудным поведением. Они способны часами восседать на ветке под лампочкой или в водоеме, покидая излюбленное место только для непродолжительной трапезы. Эти ящерицы пугливы, поэтому даже достаточно адаптированные в неволе животные при малейшей опасности способны, вырываясь, нанести серьезные травмы своими огромными когтями. И наконец, их содержание, разведение в неволе достаточно хорошо отработано, и по этой тематике написано множество книг.

Вараны и теиды, на мой взгляд, отличаются не менее экзотичной внешностью, напоминая своим обликом древних динозавров. Их своеобразная ленивая, немного покачивающаяся походка придает им столько оригинальной «хищной» грации, что просто невозможно не залюбоваться этими животными. Эти две, казалось бы, совершенно разные группы рептилий я не случайно объединил вместе. Несмотря на разное таксономическое (систематическое) положение, эти животные ведут сходный образ жизни, поэтому условия их содержания в неволе в общем-то весьма схожи.

Если вы решились завести варана, то вам не придется об этом пожалеть — несмотря на кажущуюся незамысловатость их внешнего облика, эти животные отличаются сложным поведением и незаурядным (по меркам рептилий) интеллектом. Прежде всего, это связано с тем, что вараны — это относительно молодая в эволюционном плане и наиболее прогрессивная группа ящериц. Наряду с приспособленностью к самым разным условиям вараны умеют поднимать свою температуру тела на несколько градусов относительно окружающей среды путем сокращения мускулатуры. Кроме варанов, таким механизмом «подогрева» не обладает ни одна ящерица. Австралийские физиологи отметили, что наиболее крупным и развитым головным мозгом из всех ящериц наделены вараны. Наблюдая много лет за варанами, я невольно перестал воспринимать их как биологические виды, как очередной

«экземпляр» моей живой коллекции. Они были наделены столь разными индивидуальными характерами, которые я не замечал ни у одних рептилий (а их прошло через мои руки не менее сотни видов), что заставляло меня воспринимать эти существа как личности со своими плохими и хорошими сторонами. Может, это просто моя глубокая симпатия помогла мне «подружиться» с «драконами», и заметить какие-то интересные, ускользающие от глаз стороннего наблюдателя тонкости их поведения? Об этом уже судить моим читателям.

Теперь несколько слов о систематике варанов и теидов.

К отряду Чешуйчатые относится подотряд Ящерицы, в который входит семейство варанов (Varanidae) и семейство теидов (Teiidae). В семейство варанов входит единственный род, о котором далее и пойдет речь. Условно его можно разбить на две большие группы: варанов, ведущих полудревесный образ жизни, и варанов сугубо наземных. Представитель первой группы — бенгальский варан, а второй — капский варан.

В многочисленное семейство теидов входит около 40 родов ящериц, далее мы рассмотрим представителей рода тейю (Tupinambis), представленного тремя видами крупных наземных ящериц.