СУХОПУТНЫЕ ЧЕРЕПАХИ

СУХОПУТНЫЕ ЧЕРЕПАХИ

Когда говорят о домашних питомцах, то обычно на ум приходят кошки, собаки, канарейки и другие звери и птицы. Все эти животные способны хотя бы в небольшой степени отзываться на ласку, их можно гладить, с ними можно разговаривать. Холоднокровных животных, которых часто содержат дома — рыб, лягушек, ящериц — домашними питомцами назвать все-таки трудно. Это происходит из—за того, что они всего лишь объекты, которые следует периодически кормить и изредка на них поглядывать. Черепахи в этом ряду составляют исключение, поскольку некоторые виды способны отвечать симпатией своему хозяину или, по крайней мере, так считают их владельцы.

Черепахи — очень древняя группа рептилий (к рептилиям относятся также ящерицы, змеи, крокодилы и вымершие нынче динозавры). Очень твердый панцирь, состоящий из спинного (карапакс) и брюшного (пластрон) щитков, образован из реберных и других костей черепахи. Саму черепаху нельзя извлечь из панциря, как например улитку или рака. У ныне живущих черепах нет зубов, но у всех видов на обеих челюстях имеются твердые острые пластинки, превосходно заменяющие животным зубы.

Когда—то черепах было значительно больше, чем теперь, и на большинстве континентов обитали гигантские черепахи. Современные черепахи в основном относятся к мелким формам, лишь у немногих длина панциря превышает 30 см. Пока еще существуют несколько видов гигантских морских и сухопутных черепах, живущих на уединенных островах, но и они быстро исчезают «благодаря» человеческой жадности и превратно понимаемого прогресса.

Почти все черепахи родом из тропических или субтропических регионов. И хотя многие из них населяют пустыни, многочисленные виды обитают исключительно в лесах. Все виды черепах любят тепло и большинство могут нежиться на солнце по несколько часов в день. Однако все черепахи, даже если они уроженцы жарких пустынь, способны переносить прямые солнечные лучи в самые жаркие часы суток не более нескольких минут: рептилии столь же чувствительны к перегреву, как и к переохлаждению.

Сухопутные черепахи, как правило, вегетарианцы, но некоторые время от времени едят мясную пищу. Большинству черепах требуется устраивать раз в один—два дня теплую ванну. Некоторым черепахам необходимо по несколько часов находиться в воде, другие получают всю необходимую им жидкость из корма, которым они питаются.

Из почти сорока видов семейства Сухопутных черепах (Testudinidae) у российских любителей наиболее часто встречаются среднеазиатская и средиземноморская. О них мы и расскажем. Если вас заинтересуют другие, более редкие виды, рекомендуем прочитать литературу, указанную в конце брошюры.