В принципе черепахам все равно, насыпал ли их владелец в аквариум песок или гравий. С одной стороны, грунт придает водоему декоративный вид, с другой — затрудняет уборку. Кроме того, проглоченные частицы грунта могут закупорить пищеварительный тракта у черепах. Так что выбор за вами.
Некоторые виды водяных черепах, например мягкопанцирные (триониксы) большую часть проводят, зарывшись в мягкий илистый грунт. В этом случае наличие грунта в аквариуме необходимо. Частички грунта должны быть мелкими и не иметь острых граней. Тщательно промытый и прокаленный в духовке песок насыпают слоем около 10—15 см в зависимости от размера животных. Главное, чтобы черепахи имели возможность зарываться в грунт полностью.
При содержании триониксов придется мириться с тем, что полностью очистить грунт от продуктов жизнедеятельности черепах фильтр, даже мощный не сможет.