Отпечатки пальцев — самый достоверный автограф человека. Недаром для сыщиков во всем мире сличение рисунка на руке подозреваемого со следами пальцев, которые он оставил, — вернейший способ уличить преступника. Правда, опытные воры и бандиты стараются работать в перчатках. Но если след и оставлен, то он нередко бывает слабым, плохо поддающимся расшифровке.
И вот английская сыскная полиция при помощи микробиологов нашла способ, позволяющий сделать неясные отпечатки пальцев удобочитаемыми. Известно, что на коже человека обитают микроорганизмы самых различных видов. Некоторые из них хорошо размножаются на выделениях сальных и потовых желез. Один такой, подходящий для сыщиков, вид был найден в капле пота, взятой со лба человека. Микробов размножили в лаборатории, дали им возможность разрастись в колонию, а потом водворили в холодильник.
Теперь в случае нужды бактерии размораживают и высаживают на слабый отпечаток пальца, перенесенный на питательную среду. Спустя сутки бактерии, размножившись и образовав колонии, делают отпечаток более четким, удобочитаемым.