Жук отвергает пищу

Жук отвергает пищу

Зловреден колорадский картофельный жук. Земледельцы его как огня боятся. В теплых краях жук способен дать до четырех поколений в год. Самка откладывает две тысячи пятьсот яиц. Каждая личинка, выйдя из яйца, съедает, пока проходит все стадии развития, около грамма листвы. У взрослых насекомых аппетит такой же. В пищу идут и листья, и стебли. Где же тут разрастись клубням, если куст съеден начисто!

Колорадский жук повреждает также баклажаны, иногда томаты и перцы, то есть растения из семейства пасленовых, к которому принадлежит и картофель.

Колорадский картофельный жук родом из Америки, о чем свидетельствует и его название. В Новом Свете он объявился три с половиною века спустя после картофеля, в начале XX столетия. В 1916 году его приметили во Франции, откуда он начал свое продвижение на восток. На западных рубежах нашей страны жук появился в 1949 году. За сорок лет он продвинулся в глубь страны, но Уральский хребет, кажется, еще не преодолел.

Какие только меры не предпринимались против жука! Таможенные службы держат строжайший карантин, но попробуй закрой перед жучком границу на замок. Мировая химия обрушила на него арсенал ядов, названия которых содержат коротенькое латинское «цидо» — «убиваю». И что же? Вот выдержка из солидного научного журнала: «К настоящему времени колорадский жук приобрел невосприимчивость почти ко всем ядохимикатам».

Во Всесоюзном институте сельскохозяйственной микробиологии рассудили так. Поскольку жук питается лишь немногими растениями из пасленовых, то нельзя ли подбавить к его любимому корму какие-нибудь вещества, что ему не по вкусу. Можно, например, попробовать вывести сорт картофеля, в листьях которого будут содержаться подобные вещества. Задача не из легких.

Второй способ — а именно его избрали микробиологи — обрабатывать растения препаратами, которые будут расстраивать, разлаживать пищеварение колорадца. Такие средства не в пример химическим щадят других насекомых, не отравляют почву и не ухудшают вкус и качество клубней картофеля.

Ученые обратились к микроорганизмам: актиномицетам, одноклеточным водорослям и грибам. Актиномицеты, они же лучистые грибки, — кладезь антибиотиков. Но и не только. Из этих бактерий удалось выделить вещества, угнетающие личинок и взрослых насекомых.

После многих лабораторных проб на картофельном поле, пораженном жуком, часть растений обработали культуральной жидкостью актиномицетов, а часть оставили без обработки для контроля. На всех растениях кормилось приблизительно равное количество личинок — в среднем по двадцать пять штук на куст. В результате необработанные, контрольные кусты были объедены за одиннадцать дней на 80 процентов, все личинки завершили метаморфоз, превратившись в жучков; из опрысканных же растений оказалось поврежденным ничтожное число.

После этих опытов были приготовлены образцы препарата, который назвали актинином.

Еще один препарат подобного же действия в институте приготовили из сине-зеленых водорослей. Оказалось, что вещество, из них выделенное, нарушает не одну какую-нибудь, а многие жизненные функции колорадского жука. Для выработки препарата требуется большое количество водорослей, которые изымаются из озер и водохранилищ в разгар лета, то есть когда вода зацветает. Такие изъятия весьма полезны для водоемов, так как сине-зеленые, непомерно разрастаясь, угнетают жизнь в воде.

На Украине начато производство нового препарата для борьбы с колорадским жуком. Но выпускается препарат пока что в небольшом количестве.