Солнечной ритмике подчинена вся наша жизнь. Чере­дование дня и ночи, регулярная смена времен года — вот прежде всего те два солнечных ритма, отражение которых мы наблюдаем всегда и повсеместно. Правда, само Солнце тут, пожалуй, ни при чем. Меняются условия освещения Земли за счет ее двух главных движений — суточного и годового. Но все-таки чувствительность всего земного к солнечным лучам и здесь проявляется очень четко.

Мы — дети Солнца, порождение его живительной энер­гии. И если эта энергия как-то меняется, то заранее можно ожидать, что и человек, и все живое на Земле, и даже вся наша планета не остаются к этому безучастными.

К нашему счастью, Солнце — очень устойчивый энерге­тический механизм. В целом его излучение почти постоян­но, и это великое благо для земной биосферы. Нетрудно подсчитать, что если бы Солнце ослабло в блеске всего на несколько процентов, это привело бы к самым катастрофи­ческим последствиям для всего живого.

Астрономам известны тысячи переменных звезд, излу­чение которых меняется в значительных пределах (иногда в сотни раз). В одних случаях на эти изменения уходят годы, в других — только часы, а то и минуты. Если вокруг этих звезд есть населенные планеты, то их живые организ­мы должны очень чутко реагировать на изменение внеш­ней обстановки, в первую очередь на колебания тепла и света. Во всяком случае, биосферы таких планет, вероятно, обладают ритмикой, отражающей колебания в излучении освещающих их звезд.

Солнце с полным основанием можно считать перемен­ной звездой. Более того, солнечное излучение подвержено хотя и небольшим, но сложным периодическим колебаниям. Кроме основного и уже знакомого нам колебания с перио­дом около 11 лет, есть и другие одновременно действующие солнечные ритмы.

Представьте себя в роли лунного наблюдателя. На чер­ном, усеянном немерцающими звездами небе видна мед­ленно вращающаяся Земля. Вообразите далее, что из Мо­сквы с помощью неподвижного мощного прожектора к вам посылают световой сигнал. Очевидно, вы его увидите только тогда, когда луч будет направлен точно на вас. А это будет повторяться через каждые 24 часа — период вращения Земли вокруг оси.

Нечто подобное происходит и с Солнцем. Допустим, что на Солнце возник на многие месяцы, а то и годы мощный очаг активности. Таким очагом может быть крупная груп­па пятен или факелов или вообще какой-то взбудоражен­ный район фотосферы, «выстреливающий» в сторону Земли потоки корпускул. Ясно, что воздействие этого очага актив­ности на Землю не всегда одинаково. Но наиболее благо­приятные для такого воздействия положения будут повто­ряться через каждые 27 дней — средний период оборота Солнца вокруг оси. Ведь солнечные пятна и другие очаги солнечной активности почти жестко скреплены с поверхно­стью Солнца — их собственные перемещения в фотосфере незначительны и имеют колебательный характер.

Итак, вот он, самый короткий, 27-дневный солнечный цикл. С его земными проявлениями мы еще не раз встре­тимся, А теперь кое-что уточним о главном 11-летнем цикле.

Изменение чисел Вольфа (W) с 1745 по 1965 год.

Прежде всего заметим, что в среднем этот цикл имеет период не 11 лет, а 11,1 года. Но отклонения от этой вели­чины в отдельных случаях могут быть значительными — от 7 до 17 лет. Условились очередной цикл, начавшийся в 1755 году, считать первым. Нетрудно подсчитать, что в 1964 году закончился 19-й цикл, а сейчас идет 20-й.

Если представить себе в среднем, как изменяются числа Вольфа (Числом Вольфа (W) называется число пятен (f), види­мых в данный момент на Солнце, сложенное с удесятеренным числом групп (g) этих пятен, то есть W = f + 10g. Числа Вольфа характеризуют солнечную активность.).

от одного минимума до другого, получится кривая, изображенная на рисунке. Заметьте, кривая несиммет­рична. Нарастание солнечной активности идет несколько быстрее, чем ее спад. Но, повторяем, это характерно только в среднем. В каждом же отдельном случае могут наблюдаться заметные уклонения от этого общего правила.

Недавно руководитель Кисловодской обсерватории М. Н. Гневышев и его сотрудники обнаружили, что нередко вершина 11-летней кривой солнечной активности имеет два горба. Эта «двухвершинность» 11-летнего цикла должна от­ражаться в различных земных явлениях.

После каждого минимума солнечной активности, когда нередко на Солнце в течение многих дней не наблюдается ни одного пятна, начинается новое, очередное повышение активности. Сначала пятна нового цикла появляются срав­нительно далеко по обе стороны от солнечного экватора. Затем с каждым годом они спускаются всё ближе и ближе к экватору. И, наконец, окончание очередного цикла зна­менуется появлением пятен лишь вблизи солнечного эква­тора.

Эта закономерность еще в прошлом веке была открыта немецким астрономом М. Шперером, и ее нетрудно про­иллюстрировать графически. Отложим по вертикальной оси графика солнечные широты. Горизонтальная прямая, соответствующая пулевой широте,— солнечный экватор. По горизонтальной оси графика нанесены годы. Если те­перь ежегодно наносить на график точки, отмечающие районы появления солнечных пятен, получится картина, названная «диаграммой бабочек». Некоторое сходство с ба­бочками действительно есть, а то, что «бабочек» много и они похожи друг на друга, говорит еще об одном проявле­нии 11-летнего ритма солнечной активности.

Диаграмма «бабочек».

Как уже говорилось, солнечные пятна возникают пара­ми, а каждое пятно — это очень мощный магнит. Замеча­тельно, что в каждой паре пятен оба пятна имеют разную полярность. Если, например, головное пятно, то есть то, что идет впереди при вращении Солнца, имеет северную магнитную полярность, то соседнее, парное с ним пятно обладает южной полярностью. И такое распределение по­лярностей сохраняется на протяжении всего цикла для всех пар пятен этого, скажем, северного полушария Солн­ца. В другом же, южном его полушарии наблюдается прямо противоположная картина — все головные пятна имеют южную полярность, а следующие за ними — северную.

Но вот кончился очередной 11-летний цикл, начинается новый. И, как по команде, меняется полярность пятен в обоих полушариях Солнца. Теперь головные пятна в юж­ном полушарии имеют северную полярность, а в северном полушарии — южную. Через 11 лет произойдет новая сме­на полярностей, а значит, восстановится картина, которая наблюдалась за 22 года до этого. Вот почему можно гово­рить еще об одном, 22-летнем цикле солнечной актив­ности.

В конце XIX века астрофизик А. П. Ганский открыл 80-л е т н и й или так называемый вековой солнечный цикл. Его можно проследить по древним хроникам, свидетельствующим о том, что примерно раз в 80—90 лет солнечная активность была особенно высокой. Реальность этого цикла подтверждается и другими данными.

Когда Солнце активно, оно выбрасывает в межпланет­ное пространство гораздо большее количество корпускул, чем в «спокойные» годы. Усиливается и электромагнитное излучение Солнца — от ультрафиолетовых лучей до радио­волн. Активное Солнце будоражит не только Землю, но и другие планеты. Оно заставляет ярче светиться кометы, эти многочисленные спутницы Солнца.

В каждой комете есть главная часть — ее ядро, состоя­щее из смеси мелких твердых частиц и замерзших газов. С приближением к Солнцу газы возгоняются и образуют исполинские газовые «шлейфы» — головы и хвосты комет. «Шлейфы» комет светятся тем ярче, чем более мощное из-

лучение Солнца (корпускулярное и электромагнитное) через них проходит. Значит, чем активнее Солнце, тем в среднем ярче кометы и тем больше число комет, открывае­мых земными наблюдателями.

В 1949 году советский астроном Б. М. Рубашев иссле­довал каталог, в котором регистрировались открытия комет с I по XIX век п. э. Выявилась любопытная закономер­ность — примерно раз в 600 лет количество открываемых комет было особенно большим. Другой советский исследо­ватель — И. В. Максимов открыл ту же 600-летнюю перио­дичность в толщине годичных слоев различных деревьев. Напрашивается вывод, что прирост древесины особенно велик в годы активности Солнца. Это верно и для 11-лет­него цикла и для цикла 600-летнего, реальность которого ныне бесспорна.

Есть ли еще более продолжительные циклы? Оконча­тельного ответа на этот вопрос пока нет. По некоторым данным, намечается цикл продолжительностью 1800 лет. Кроме того, кое в чем проявляется 5—6-летний цикл, рав­ный половине 11-летнего. Но эти солнечные ритмы, если и существуют, не отличаются такой четкостью и ясной выраженностью, как главные ритмы,— 27-дневный, 11-лет­ний и вековой.

Не надо думать, что солнечные ритмы сказываются лишь в изменениях количества пятен на Солнце. В годы активности Солнца возрастает количество факелов и флок­кул, чаще наблюдаются солнечные вспышки, увеличивают­ся число и размеры протуберанцев. Вообще все явления на Солнце чутко реагируют на солнечные ритмы. Особенно любопытны изменения формы солнечной короны.

В годы минимума корона вытянута и ее длинные лучи направлены вдоль солнечного экватора. Наоборот, в годы максимума солнечная корона во всех направлениях имеет почти одинаковую протяженность. В такие годы во время полных солнечных затмений она особенно напоминает кра­сивое жемчужно-серебристое сияние.

К сожалению, до сих пор мы не знаем причин, порож­дающих солнечные ритмы. Гипотез предложено немало, но ведь их обилие всегда служит признаком недостатка точно­го знания.

Одно бесспорно: ни Земля, ни ее биосфера, ни человек не могут оставаться безразличными к солнечным ритмам.