Икромечущие рыбы в аквариуме

Подавляющее большинство рыб выметывает не сформированных мальков, а икру. Во время нереста икра откладывается на какой-либо субстрат (камень, лист растения) или прямо в воду.

Самец, выпуская молоки, оплодотворяет икринки. Такое оплодотворение называется внешним. Некоторые рыбки кладку икры охраняют от врагов, строят гнезда, выбирают заболевшие икринки, обмахивают икру плавниками, способствуя притоку свежей воды. На этом забота о потомстве у лабиринтовых рыб заканчивается. Поплывшего малька они могут съесть. Многие цихлиды продолжают заниматься воспитанием и охраной молодежи и даже подкармливают ее «рыбьим молоком» — кожным секретом, выделяющимся у дискусов и уару. Большинство рыб либо не обращают на икру никакого внимания, либо поедают прямо во время нереста. Объясняется это не кровожадностью родителей, а тем, что в природе нерест происходит или над густыми зарослями растений, как у многих харациновых, или на течении, уносящим икринки, как у лабео. Родители икру не видят и не считают своим потомством. В этих случаях аквариумист должен взять заботу об икре на себя.

Инкубационный период — время развития икринок до выклева — протекает у разных рыб по-разному — от 12 часов до 9 месяцев у нотобранхиуса Рахова. Из икры выклевывается не малек, а личинка, которой только предстоит стать мальком через несколько дней. Личинки не питаются, а живут за счет желточного мешка с запасом питательных веществ. Да и плавать они не умеют, а висят, прикрепившись к стеклам и растениям, ползают по дну или лежат на камушке, охраняемые родителями. Израсходовав запасы, личинка превращается в малька. Аквариумисты отмечают этот момент, говоря: «Малек поплыл». Теперь приходит время позаботиться о корме. В зависимости от размеров малька, стартовыми кормами могут быть инфузория, коловратка, «живая пыль», артемия или микрочервь. Мальков неприхотливых рыб можно успешно выкормить (аквариумисты говорят: «Поднять малька») специальными комбикормами. А макроподов, даже крутым яичным желтком.

Ну а как же заставить рыб размножаться? У разных видов нерест происходит по-разному, по-разному готовят к нему производителей, но есть и общие правила. Использование определенных стимулов в нужной последовательности необходимо для запуска сложных врожденных инстинктов, приводящих к нересту. В природе большинство рыб мечут икру весной. В тропиках нерест приходится на сезон дождей. В водоемы поступает много мягкой, богатой кислородом воды. Резко меняется качество корма, он становится многочисленным и богатым витаминами. Падает атмосферное давление, разрастается водная растительность, увеличивается продолжительность светового дня.

Учитывая эти природные факторы, аквариумист должен постараться устроить искусственную весну в аквариуме в любое подходящее ему время и получить потомство. Начинать подготовку к нересту нужно с увеличения количества и разнообразия кормов. В течение нескольких дней в аквариум добавляют свежую, мягкую воду, на 2—3 °С подогретую. Для донных видов, наоборот, охлажденную. И очень хорошо, если эти добавки начать, сообразуясь с падением атмосферного давления, контролируемого барометром. В течение некоторого времени происходит созревание половых продуктов у рыб, и дальнейшим стимулом служит их помещение в нерестовик с удлиненным на 2—3 часа световым днем и температурой на пару градусов выше, чем в общем аквариуме. Для многих видов стимулом является добавление в воду нерестовика настоя торфа, ольховых шишек, дубовой коры или готовых экстрактов тропических вод. Толчком к началу нереста может послужить и добавление воды из другого аквариума, где уже произошел нерест рыб, независимо от их вида. Имеет значение и уровень воды. Понижение глубины имитирует прибрежное мелководье, где рыбы нерестятся в природе. Для некоторых рыб стимулом является субстрат для кладки икры. Скаляриям нужен большой лист растения, пусть и искусственный, некоторым цихлидам — горшок с отбитым краем, норка или плоский камень. Для золотых толчком к метке служат мелколистные растения или заменяющая их капроновая мочалка.

В печати промелькнуло сообщение, что удалось добиться нереста неких сложных рыб, имитируя тропические грозы весьма оригинальным способом. Рыбам на максимальной громкости «крутили» тяжелый рок и регулярно сверкали фотовспышкой.

Если при выполнении всех мероприятий нереста не последует, значит, производители не готовы к нему. Либо рыбки не половозрелы, либо стары. А может быть, однообразное или слишком обильное кормление привело к жировому перерождению половых продуктов (как говорят: «Рыбка закистовалась»), или вы использовали не те стимулы и не в той последовательности. Вся сложность разведения проблемных видов и заключена в отыскании факторов, стимулирующих нерестовое поведение.