Пятна сменились полосами

Королевский гепард поменял окраску.

В течение прошлого столетия этот подвид, встречающийся только в восточной части Зимбабве и на севере Ботсваны, приобрел горизонтальные полосы из слившихся пятен вдоль спины и на боках.

Почему это произошло, остается неизвестным.

В качестве одной из причин всерьез можно рассматривать следующее предположение. Это животное заняло несколько иное местообитание: раньше гепарды жили в злаковниках, а теперь появились и в лесистых местностях. Соответственно изменилась и их окраска - в настоящее время она обеспечивает им маскировку и на равнинах, и в лесу. В результате гепард стал выдерживать конкуренцию с более крупным и мощным леопардом.

Обычная пятнистая окраска хорошо служила при охоте в саванне, но в лесу гораздо более эффективна полосатая окраска, сливающаяся с тенями, создаваемыми ветвями.