Самки защищают детенышей

Материнство обязывает. Пасясь на крутых склонах, снежные козы (вверху) всегда располагаются ниже козлят, чтобы подстраховать их и не дать сорваться. Подобно черной лошадиной антилопе (внизу), им надо усиленно питаться, чтобы козленку хватало молока.

По своей природе самки гну смирные, даже пугливые создания. Они пасутся на просторах африканских саванн и при малейшей опасности убегают со всех ног. Но когда речь идет о защите детеныша, они готовы оборонять свою территорию даже ото льва, сражаясь с ним не на жизнь, а на смерть.

Хотя самец крупнее и лучше вооружен, в схватку за детеныша почти всегда вступает самка. Самец гну спаривается с несколькими самками, так что свои родительские чувства ему приходится делить на всех многочисленных потомков. Но у каждой самки есть всего один теленок, на котором сосредоточена вся ее материнская любовь, а потому, как это часто бывает у млекопитающих, забота о благополучии подрастающего поколения ложится на мать.

Самке черной лошадиной антилопы повезло больше, чем гну: ей не приходится тратить столько сил на защиту своего теленка. Она надеется, что покровительственная окраска и способность замирать в густой траве помогут детенышу не привлекать внимания львов и леопардов.

Это и дает самке немного относительной свободы, однако бремени забот не снимает. Дважды в день теленка надо кормить, и мать должна постоянно возвращаться к его убежищу, чтобы дать ему молока. Поэтому в поисках пропитания ей приходится преодолевать вдвое большие расстояния.