Родственные чувства пробуждаются еще в яйце

Щебет невылупившихся страусят пробуждает во взрослых особях родительский инстинкт, заставляющий их заботиться о своем выводке  и защищать его от хищников.

Нередко связь между матерью и детенышем возникает еще до появления малыша на свет. Мандаринка, например, насиживая яйца, имеет обыкновение «разговаривать» с находящимися в яйцах зародышами, а будущие птенцы пищат в ответ из своей скорлупы. Так устанавливается контакт, и когда утята вылупятся, они будут откликаться только на кряканье своей матери.

Другие птицы, в том числе гуси, обладают врожденным механизмом, связывающим их с первым движущимся объектом, который попадает птенцу на глаза. Как правило, им оказывается один из родителей.

Сочетание зрительного и слухового сигналов имеет для птенцов решающее значение. Они инстинктивно ищут защиты у родителей, но, чтобы получить от них помощь, малышам нужно узнавать их, иначе они пойдут за чужой взрослой особью своего вида, которая не только не станет опекать их, но может и убить.