Питание гренландского кита

Гренландские киты относятся к биологической группе микропланктофагов, специализированных на питании мелкими планктонными животными — копеподами, эвфаузиидами, амфиподами, мизидами и другими, широко распространенными в арктической и субарктической зонах (табл. 37). Различия в питании отдельных популяций невелики.

Питание китов берингово-чукотской популяции на местах нагула сравнительно недавно было исследовано в море Бофорта, где в составе пищи было определено более 60 видов беспозвоночных животных.

Гренландские киты совершают регулярные миграции (преимущественные пищевые) в арктические воды, в районы, богатые кормовым планктоном. В 1976—1982 гг. было подробно исследовано содержимое желудков и желудочно-кишечных трактов 20 китов различного возраста (6 самок и 14 самцов). Среди них были как взрослые, так и молодые киты, поскольку пять из них имели длину тела менее 10 м, а семь других не достигали длины 11 м. Установлено, что в период весенних миграций киты питаются мало.

Таблица 37

Объекты питания гренландских китов (Lowry, Frost, 1978)

Основными объектами питания китов служат лишь некоторые группы животных. В первую очередь это ракообразные — копеподы, гаммариды, гиперииды, эвфаузииды (Thysanoessa raschii, Calanus hyperboreus, Paratemisto libellula, Gammarus zaddochi) и некоторые другие виды. Так, у двух китов, добытых осенью в водах Барроу, эвфаузииды составили 90,3% объема содержимого желудков, а у четырех китов, добытых в мае, при малом общем объеме остатков пищи копеподы составляли 30,7%, а эвфаузииды — 59,1% остатков. Эти же группы доминировали в пище восьми китов, добытых в сентябре-октябре вблизи поселка Кактовик: копеподы составили 66,1% (в большинстве случае 90—99%) объема пищи, эвфаузииды — 312%.

Основными объектами питания китов служат лишь некоторые группы животных. В первую очередь это ракообразные — копеподы, гаммариды, гиперииды, эвфаузииды (Thysanoessa raschii, Calanus hyperboreus, Paratemisto libellula, Gammarus zaddochi) и некоторые другие виды. Многие животные (см. табл. 31) были встречены менее чем в пяти желудках каждое, а 41 вид из них был обнаружен только по 1—2 раза каждый.

Хотя в списке объектов питания китов большая часть животных относится к бентическим организмам, во всех случаях они составляли лишь очень малую долю содержимого желудков, что свидетельствует о попутном заглатывании их во время придонного питания китов основными видами зоопланктона.

Размеры поедаемых китами животных таковы (в мм): копеподы — 3,5—7,0; эвфаузииды — 18—30; мизиды — 23—33; гиперииды — 8—21; гаммариды — 7—55; изоподы — 52—86; рыбы — 31—83 мм. Наименьший размер встреченных в желудках китов Pseudocalanus: длина — 1,3 мм, масса — 0,1 мг. Наиболее мелкие животные — копеподы Calanus glacialis (длина 2,4—3,3 мм) и Metridia sp. (длина 2,7—3,1 мм). Большая часть обычных "пищевых" видов копепод (Calanus hyperboreus) крупнее — длина копеподидной стадии от 3,6 мм, взрослых особей до 6,4 мм.

В море Бофорта многочисленны очень мелкие копеподы — Pseudocalanus sp. (длина 1,1—1,6 мм), Derjuginia tolli (длина 1,4—1,8 мм), которые фактически никогда не обнаруживались в содержимом желудков китов (Frost, Lowry, 1981). Предполагается, что организмы мельче 2,5 мм не могут эффективно улавливаться фильтровальным аппаратом (бахромой китового уса) гренландских китов и поэтому не могут быть их постоянной пищей.

Считается, что в аляскинской части моря Бофорта имеется по крайней мере два района интенсивного питания гренландских китов, особенно в сентябре-октябре, когда наблюдается обилие кормового планктона. Во-первых, это воды мыса Барроу и близлежащих районов. Так, у мыса Пловер местные охотники ежегодно наблюдают группы китов, иногда числом до 50—60 голов. Район питания китов, вероятно, тянется от Барроу к востоку до Питт-Пойнт. Второй район расположен в восточной части моря Бофорта, к востоку от о-ва Бартер и достигает, возможно, пограничной линии между США и Канадой (141° з.д.). Здесь также ежегодно наблюдаются питающиеся киты (24 сентября 1979 г. 35 китов наблюдались восточнее лагуны Бофорта; 26 сентября 37 китов видели севернее Демаркационного залива; 22 сентября 1980 г. севернее Демаркационного залива наблюдались 128 китов).

Арктические районы питания китов характеризуются обилием морского зоопланктона, содержащего большое количество липидов (50—60% и более сухой массы), которые аккумулируются китами и используются ими в зимнее время, в период воспроизводства. Кроме этого, главная пища китов (копеподы, эвфаузииды) чрезвычайно калорийна, причем калорийность копепод, например, в сентябре почти на 50% выше, чем в конце июля—начале августа, и еще больше, чем в весенние месяцы. Арктический зоопланктон намного калорийнее, чем те же виды планктона из более южных широт. Так, калорийность зоопланктона из залива Бристоль (Аляска) на 44% у калянусов и на 19% у эвфаузиевых ниже, чем у тех же видов из Арктики.

Судя по результатам энергетических расчетов, гренландский кит длиной тела 13,72 м, для того чтобы поддерживать себя в течение года, должен на протяжении сезона интенсивного питания потребить 4000 кг липидов. По имеющимся данным, копеподы, исследованные в конце июля—августе, содержат липидов 16,8% сырой массы. Отсюда следует, что кит указанного размера должен в течение сезона питания потребить 23 810 кг копепод. Определяя объем пасти кита при длине пластин 2,4 м и ширине ротовой полости 1—2 м в разных местах, вычислено, что в течение часа кит профильтровывает 15 120 м³ воды. Биомасса калянусов в канадской части моря Бофорта равна 0,623—0,903 г/м³. В этом случае для поедания 23 810 кг копепод кит должен профильтровать от 26 367 000 до 38 218 000 м³ воды, на что потребуется 1744—2528 ч питания. Сезон нагула китов в море Бофорта определяется в 130 сут, во время которых на питание используется 3120 ч. Видимо, гренландские киты за такой срок нагула в море Бофорта бывают вполне обеспечены пищей (при массе 1 экз. копепод 0,004 г кит в течение 1 мин заглатывает приблизительно 50 000 копепод). Эти расчеты, определяющие питание одного кита только копеподами, безусловно ориентировочны и не могут быть отнесены ко всей популяции, поскольку киты питаются и другими видами животных. Кроме этого, недостаточно исследована интенсивность питания китов как во время миграции, так и на местах зимовки (Lowry et al., 1978).