Описание гренландского кита

Единственный вид рода.

Наиболее крупный в семействе кит, средняя длина тела от 15 до 18 м, максимальная известная — 21 м. Половой диморфизм ясно выражен. Самки в среднем длиннее самцов на 50—100 см. Ротовая щель при взгляде в профиль дугообразно изогнута, образует почти полукруг (рис. 73). Верхняя кромка нижней губы гладкая, без наростов, в задней части очень высокая (до 1,5 м и более). Изгиб челюстей и высокие нижние губы придают ротовой полости форму совка с высокими бортами. Роговых наростов на голове нет. На нижних губах и в передней части головы несколько рядов светло-желтых волосков. Передний конец рыла при горизонтальном положении кита гораздо выше уровня глаз. Глаза маленькие, расположены над углом разреза рта. Носовые отверстия несколько приподняты и представляют собой две слабоизогнутые выпуклостью друг к другу, расходящиеся сзади щели длиной (у взрослых китов) около 20 см. Диаметр ушных отверстий не более 4 мм.

Рис. 73. Гренландский кит, Balaena mysticetus (рис. Н.Н. Кондакова)

Длина пластин уса в средней части ряда достигает 3—3,5 м, и иногда даже 4,5 м. Длина волосков бахромы до 60 см. Окраска пластин и бахромы обычно черная. Они эластичнее, чем у южного кита Eubalaena. В среднем их до 400 с каждой стороны. Общая масса пластин у взрослого кита около 1500 кг.

Грудные плавники с закругленными концами. Самый длинный палец скелета плавника — третий. Первый палец имеет только одну пястную косточку, без фаланг. Формула грудного плавника.

Рис. 74. Череп гренландского кита, Balaena mysticetus (рис. Н.Н. Кондакова)

Плечевая кость короткая и толстая, кости предплечья значительно длиннее ее, но тоньше. На хвостовом плавнике есть глубокая срединная выемка. Размах хвостовых лопастей достигает 1/3 длины тела.

Череп узкий, с длинным рострумом, поперечная ширина рострума на уровне переднего края носовых костей в 5—5,5 раз меньше его длины (рис. 74). Поверхность рострума составлена больше межчелюстными, чем челюстными костями. Носовые кости длинные и узкие, поперечная ширина обеих носовых костей вместе в 1,5 раза меньше их длины.

Общая окраска спины и плавников черная, на горле иногда бывает светлое пятно различной формы, порой заходящее на переднюю часть брюха. Число хромосом в диплоидном наборе 42.