Питание голубых китов

Основу питания голубых китов составляют крупные планктонные беспозвоночные, поскольку цедильный аппарат у них состоит из сравнительно коротких неэластичных пластин, снабженных толстой и грубой бахромой, малопригодной для отфильтровывания мелкого планктона.

Питание китов в морях Северного полушария, особенно его динамика, возрастная и сезонная изменчивость, изучены недостаточно. Из 556 желудков китов, добытых вблизи Командорских и Алеутских островов, 298 (более 50%) оказались пустыми. Пищу содержали 268 желудков, из которых в 266 были только эвфаузиевые раки, а в двух остальных эвфаузииды с копеподами. Чаще всего в желудках встречались Thisanoessa inermis, Euphausia pacifica, реже Th. longipes, Th. spinifera (Nemoto, 1957, 1959).

В прибрежных водах Японии исследовано 86 желудков голубых китов, из которых 34 оказались пустыми. Из 52 желудков, содержавших пищу, в 50 обнаружен только криль, еще в одном, кроме криля, были сардины и в другом — кальмары. В собирательное название "криль" в прибрежных водах Японии включаются главным образом Euphausia pellucida, Е. splendeus, иногда Е. gibbia, Mysis sp. В струях холодного течения встречаются Calanus finmachicus, а теплого — Undinula vulgaris, С. minor (Mizue, 1951 а,в).

Соотношение разных видов животных в желудках китов не установлено, но имеющиеся материалы свидетельствуют, что в этой части своего ареала голубой кит питается только планктоном.

В северной части Тихого океана в желудках голубых китов, кроме указанных ранее, находили еще по нескольку видов ракообразных, головоногих моллюсков, рыб, однако основными объектами питания служат три вида ракообразных — Thysanoessa inermis, Euphausia pacifica, Nematoscelis megalops. Все остальные виды имеют небольшое значение.

Распространение голубых китов в восточной части тропиков Пацифики близко соответствует распределению Euphausia eximia, Е. gibboides, Nematobrachion flexipes, Nyctiphanes simplex (Reilly, Thayer, 1990).

В Северной Атлантике в желудках голубых китов находили только ракообразных, которых зарегистрировано более десяти видов. Однако основными объектами питания китов можно считать три вида — Thysanoessa inermis, Meganyctiphanes norvegica и в меньшей степени Calanus finmarchicus.

В водах Антарктики фактически единственным видом пищи всех усатых китов, в том числе и голубого, является Euphausia superba. Все остальные виды встречаются редко. Чаще других в желудках голубых китов находили Thysanoessa macrura, Euphausia cristallorophias, E. valentini, причем последняя служит основной пищей малым голубым китам (пигмеям) в районе о-ва Кергелен в Индийском секторе Антарктики. В желудках голубого кита обнаружен также кальмар Onychoteuthis banksi и несколько видов рыб. Рыбу они, видимо, поедают случайно, питаясь вместе с ней на скоплениях ракообразных (криля) (Hjort, Rund, 1929; Зенкович, 1937; Peters, 1938; Пономарева, 1949; Сальников, 1953; Томилин, 1957; Клумов, 1963).

Пища голубых китов в местах зимовки не исследована. В нескольких желудках китов, вскрытых у берегов Африки, пищи не обнаружено. В качестве пищевых объектов в зимовочный период указываются лишь креветки Euphausia lucens, Myctiphanes africanus (Mackintosh, Whieller, 1929).

Таблица 26

Объекты питания голубых китов

В водах о-ва Южная Георгия встречена Parathemisto gaudichaudi (табл. 26).

Наполненный желудок голубого кита содержит до 1200 кг (иногда больше) эвфаузиид, а при пробных подсчетах определено, что это составляет более 1,5 млн рачков (Сальников, 1953).

При лове пищи кит под водой открывает пасть и вместе с планктоном захватывает большой объем воды. Закрывая пасть, кит поворачивается на бок, так как иначе мускулатура нижней челюсти не может подтянуть ее к верхней и закрыть пасть. При помощи мягкого подвижного языка вода проталкивается через сито из бахромы пластин уса, которая и задерживает захваченных с водой животных. Спрессованный пищевой комок языком перемещается в глотку.

За сравнительно короткое пребывание на полях нагула (в Антарктике) киты значительно увеличивают толщину слоя подкожного сала, хотя жирность их пищи невелика. (В пробе антарктического криля содержится 1,1—4,6% жира, 10,6—19,4% сухого остатка, 76,0—89,3% воды).