Разные размеры одновозрастных китов из Северного и Южного полушарий служат основанием для разделения вида на два подвида. Они характеризуются также разными сроками биологических ритмов. Намечающееся различие атлантических и тихоокеанских китов не дает пока оснований для их разделения. В наших пределах один подвид: северный сейвал, или северный сайдяной кит, В. b. borealis Lesson, 1828 (syn. rostrata, iwasi) (см. "Описание").
Вне пределов России лишь одна форма - южный сейвал, или сайдяной кит, В.Ь. schlegeli Flower, 1884. Размеры относительно крупные - максимальная длина самок 21 м. Воды Южного полушария.