Рост и развитие серых китов

Спаривание у серых китов происходит во время зимовки в южной части ареала. Эмбрионы растут неравномерно. В середине беременности, во время нахождения китов на полях нагула (с июня до октября), где самки обеспечены обильным питанием для максимального пополнения энергетических ресурсов, наблюдается ускоренный рост зародышей при минимальном расходе самкой энергии на кормление зародыша. С уходом самок из районов питания, т.е. во время обратной миграции и прихода в район зимовки, рост эмбрионов значительно замедляется, а в течение последнего месяца беременности (декабрь-январь) практически прекращается. Этот период развития зародыша назван предродовой диапаузой. Она имеет очень большое значение, так как определяет рождение детенышей в тот период, который наиболее благоприятствует выживанию новорожденных.

Таблица 3

Количество желтых тел на яичниках самок серых китов (1980—1981 гг.) (Blokhin, Vladimirov, 1983)

Существование диапаузы определено путем измерения эмбрионов в период между 14 декабря и 20 января. Измерения показали, что размеры этих эмбрионов практически не отличаются от размеров новорожденных детенышей. Нахождение крупного зародыша в матке и его питание через кровь матери физиологически более эффективно, чем кормление его молоком во время лактации. Такая система ускоренного роста зародыша в середине беременности является уникальным примером адаптации китов к условиям жизни при резких сезонных изменениях в обилии пищи и пополнении энергетических запасов.

Длина новорожденных от 3,6 до 5,5 м (в среднем 4,9 м), что составляет около 42% длины тела матери (Rice, 1983). Средняя длина только что рожденного детеныша составляет 457 см. Средняя длина семи новорожденных детенышей из лагуны Скаммова была равна 403 см (Gilmore, 1960а). Измеренные 27—29 января три детеныша имели длину 420, 480 и 516 см (Rice, 1983). При длине тела 4,5 м масса детеныша достигает 7—7,5 т, а в семимесячном возрасте — 8,5 т ( Томилин, 1962; Eice, Wolman, 1971). За 6 мес кит вырастает на 3—4 м, или в среднем на 2,7 см/сут (Mizwe, 1951a,b). При длине тела около 8 м детеныши переходят на самостоятельное питание. С прекращением молочного кормления замедляется рост китов. К годовалому возрасту они достигают длины 10 м или немногим больше (Томилин, 1957).

Рождение крупного хорошо сформированного детеныша является примером адаптации китов к суровым условиям жизни. У детенышей серых китов предполагается наличие двух критических периодов выживания в течение первых месяцев их жизни.

Первый критический период включает само рождение и время, непосредственно за ним следующее. В нескольких лагунах п-ова Калифорния, было учтено 1185 пар китов (самка/детеныш). В этот же период найдено 64 выброшенных на берег мертвых кита, что составляет 5,4% от числа родившихся. Осмотр погибших показал, что некоторые из них могли быть мертворожденными, другие утонувшими во время родов, а третьи погибшими по другим причинам. Необходимо указать, что безусловно не все мертвые детеныши были обнаружены. Очевидно, наибольшая гибель бывает фазу после рождения, и со временем она постепенно уменьшается.

Второй критический период выживания начинается с дальних миграций к северу. Численность детенышей во время перехода определяется путем подсчета мигрирующих пар самка/детеныш при обычном общем учете численности популяции. Самки обычно проходят близко от берегов (1—2 км), хотя были замечены и на расстоянии до 10 км. Какое-то количество пар бывает не учтено из-за плохой погоды или ночью. Некоторые самки порой задерживаются в лагунах до мая и даже июня.

Общая смертность детенышей, включая период миграции, приближенно определяется в 30% или несколько больше. Однако невозможность полного учета мертвых детенышей в лагунах и неточный подсчет во время миграций делают имеющиеся данные о смертности детенышей лишь приблизительными (Swarts, Jones, 1983).

Величина ежегодного приплода, по предварительным данным, определяется примерно 23% или меньше — 18%.

Размеры яичников у неполовозрелых самок варьируют от 13 до 16 см (длина) и 2,5—6 см (ширина). Масса яичников у самок длиной менее 12 м (неполовозрелые) от 80 до 680 г. У половозрелых длина яичников от 15 до 50 см, масса одной пары от 315 до 1830 г. Масса яичников половозрелых, но небеременных самок от 390 до 1500 г, у беременных масса достигала 2900 г. (иногда до 4820 г).

Таблица 4

Половой состав серых китов (1980—1981 гг.) (по: Blokhin, Vladimirov, 1983)

У неполовозрелых самок рост фолликулов начинается в возрасте 2—3 лет при длине тела кита около 9,9 м. Первая овуляция происходит в возрасте 4—6 лет, и киты способны к размножению. У молодых самок овуляция чаще оканчивается беременностью, чем у более старших особей. В среднем отношение количества следов овуляций к количеству беременностей у самок длиной 12,0—12,5 м примерно 1:1, у самок 13,1—13,5 м — 2,5:1. Наибольшее количество овуляций (21) подсчитано у самки длиной 13,3 м. У нее же оказалось максимальное количество беременностей — семь. Самки, рожавшие более 7 раз, не отмечены. У самок в возрасте от 4 до 12 лет происходит в среднем по 1,4 овуляции в год. Наименьшая впервые беременная самка имела длину 12 м (табл. 3).

В этот период самки созревают и начинают участвовать в размножении (минимальный размер самки, на яичниках которой были желтые тела, 11,3 м, в то же время у самки длиной 12,5 м желтых тел на яичниках не было). Наибольшее количество желтых тел (11) обнаружено у самки длиной 13,2 м. По данным Томилина (1957), наименьшая беременная самка имела длину тела 10,4 м.

Семенники у серых китов крупные, овальной формы. У самцов длиной тела от 9,3 до 11,4 м размер семенников варьирует от 18 до 50 см при массе (пара) до 14 кг (максимум). У китов от 11,6 м и более размер семенников изменяется то 50 до 74 см, а масса — от 16 до 27 кг, в среднем 23 кг. В других сборах масса семенников самца длиной 12,1 м была 43 кг, а у кита в 13,6 м — даже 54 кг.

Наименьшее количество слоев в ушной пробке подсчитано у самцов размером 9,1 и 10,6 м — по четыре. Все самцы, имевшие по шесть слоев, были еще неполовозрелыми. Самцы же длиной тела 11,2 и 11,6 м, имевшие в ушных пробках соответственно семь и восемь слоев, были отнесены к созревающим.

Интенсивное увеличение размера и массы семенников происходит при длине тела 11,6 м. Все самцы размером 11,6 м и более были половозрелыми. В этот период у самцов происходит половое созревание.

Возраст китов определяется по количеству слоев в ушных пробках. Ежегодно формируется два слоя (некоторые авторы считают, что формируется один слой в год).

Минимальное количество слоев в ушной пробке (пять) было у самок длиной 9,8 и 10,3 м. Первая овуляция наблюдалась у самок, в ушной пробке которых было 8—12 слоев, их возраст был равен 4—6 годам. Видимо, самки, имеющие в ушной пробке менее восьми слоев (до четырех лет), еще не овулировали.

Таблица 5

Соотношение полов у эмбрионов, неполовозрелых и взрослых серых китов (Rice, Wolman, 1971)

Таким образом, серые киты достигают половой зрелости и начинают участвовать в размножении на 4—6-м году жизни (самцы преимущественно на пятом), что соответствует, 8—11 слоям в ушной пробке (Зимушко, 1971; Zimushko, Ivashin, 1980).

Соотношения между самцами и самками, а также половозрелыми и неполовозрелыми животными в отдельные годы значительно колеблются (табл. 4).

Соотношение между самцами и самками у различных возрастных групп китов (включая эмбрионы) довольно сходно (табл. 5)

Доля беременных самок из числа половозрелых является одним из критериев при определении цикла размножения китов. По имеющимся небольшим материалам, беременные самки составляют немногим более 50% от числа половозрелых (Блохин, 1982; Зимушко, 1969).

Физическая зрелость у самцов серых китов наступает при средней длине тела 13 м, у самок — 14,1 м в возрасте около 40 лет.

В период между поздней стадией эмбрионального развития и годовалым возрастом отмечается незначительное уменьшение относительной длины грудных и хвостового плавников. Существенных изменений в пропорциях тела от годовалого возраста до времени наступления физической зрелости не наблюдается. Половой диморфизм в длине тела китов заметен (самки крупнее), но в пропорциях тела очень мал — самки имеют несколько большие грудные плавники и более короткий хвостовой плавник (Rice, Wolman, 1971).