Первые шаги

"КОГДА ПРИРОДА В РОДОВЫХ МУКАХ ВЫТОЛКНЕТ МЛАДЕНЦА ИЗ ЧРЕВА МАТЕРИ В ОБЛАСТИ СВЕТА, ОН ЛЕЖИТ ПОДОБНО ВЫБРОШЕННОМУ НА БЕРЕГ МОРЯКУ, НАГОЙ, БЕСПОМОЩНЫЙ И ЛИШЕННЫЙ САМОГО НАСУЩНОГО". ФРЭНСИС БЭКОН. COGNITATIONES DE NATURA RERUM, 1604

Момент рождения - это одна из важных вех жизни. Неделями, месяцами, а иногда и годами все силы будущей матери будут направлены на достижение этой цели. И вот появилось новое живое существо, которому предстоит передать генетическое наследие родителей следующему поколению.

Чтобы обеспечить продолжение своего рода, животные преодолевают немыслимые препятствия. Одни направляют все свои энергетические ресурсы на то, чтобы отложить как можно больше яиц, а затем бросают их на произвол судьбы. Другие производят лишь одного или нескольких потомков, но стараются вырастить их. Однако в любом случае рано или поздно настает момент, когда новое живое существо впервые вступает в этот мир. Для родителей - это главная победа в жизни, а для новорожденного -первый шаг на полном опасностей пути, на котором, если повезет, он достигнет зрелости и создаст собственную семью.

На отцовских лапах чувствуешь себя в безопасности.

Императорский пингвин вылупляется из яйца антарктической зимой. Пока отец насиживает яйца, мать кормится в море, восстанавливая силы, но... как только птенец вылупится, возвращается его кормить.

Жизненный цикл дафнии.

Летом у живородящих водяных блох появляется потомство, состоящее исключительно из самок, которые представляют собой точные копии матери. Осенью они производят на свет самцов. Затем самцы и самки спариваются, после чего самки откладывают яйца, способные выдержать отсутствие воды и холод.

Кормление по требованию.

Не успев вылупиться из яйца, птенцы серебристой чайки начинают инстинктивно клевать красное пятно на клюве, матери. Это служит сигналом, побуждающим ее отрыгнуть им необходимый корм. Как только на птенцах обсохнет пух, они становятся очень подвижными, но еще несколько дней держатся около гнезда и родителей.

На поверхность за глотком воздуха.

Самка дельфина выталкивает своего новорожденного детеныша на поверхность, помогая ему сделать первый вдох. Иногда таким же образом дельфины спасают тонущих людей.

Многоцелевая грива.

Грива маленького гепарда может служить средством маскировки. Мать хватается за нее, когда перетаскивает своих детенышей с места на место. Кроме того, грива придает малышам сходство с гораздо более сильным и свирепым взрослым медоедом, что вполне может отпугнуть от них хищников.

Редкий пример материнской заботы.

Большинство насекомых не заботятся о своих яйцах и потомстве, а вот самка австралийского капустного клопа, или арлекина, защищает свою кладку от паразитов и хищников.