Даже простая песенка предостерегает

Пригородные бойцы. Мелким пернатым сады и парки заменяют джунгли, где каждый должен отвоевать место под солнцем или погибнуть. Самец большой синицы громогласно отстаивает права на участок живой изгороди, где он может найти корм и партнершу.

Большинство птиц в той или иной степени закрепляют за собой территорию. Наблюдения за большими синицами показывают, что их самцы стремятся отвоевать себе лучшие дупла для гнезд и выгодные кормовые участки, чтобы привлечь самку, а менее удачливым остаются худшие части сада и живые изгороди.

Предполагалось, что простенькой фразой «тиич-тиич-тиич» самец большой синицы отгоняет других птиц. Решив проверить эту теорию, ученые выбрали участок леса близ Оксфорда площадью 6 га, выловили на нем всех хозяев территорий и заменили их на некоторых территориях громкоговорителями, подсоединенными к магнитофонам с записями песен большой синицы. На других участках прокручивали запись музыкальной фразы из двух нот, похожей на крик большой синицы, но исполненной на свистульке. А третьи территории оставили вообще без песен.

Меньше чем за 24 часа в лесу появились новые самцы и начали распевать песни на тех участках, где было тихо, и там, где транслировали имитацию. Прошло еще 36 часов, прежде чем хоть одна птица рискнула появиться там, где звучала запись песни большой синицы. Было ясно, что предупреждение бывших владельцев, даже на пленке, первое время отпугивает самцов, ищущих хорошую территорию.