Смена ролей в семье

Разорительница гнезда. Самка желтолобой яканы (вверху) подбирается к самцу, сидящему на яйцах, отложенных другой самкой. Они демонстрируют себя друг другу (ниже), после чего самка разбивает оставшиеся в гнезде яйца другой самки (внизу) и убегает, держа в клюве скорлупу. Покончив с чужим потомством, она приступает к ухаживанию за самцом.

У тех птиц, у которых самка имеет одновременно несколько половых партнеров, наблюдается перемена ролей во время ухаживания и заботы о потомстве. В большинстве случаев такие самки крупнее и более ярко окрашены, чем самцы; они конкурируют друг с другом за половых партнеров. Самцы же выполняют большую часть родительских обязанностей, включая устройство гнезда.

У желторотой яканы, обитающей в заболоченных местностях Центральной Америки, каждая самка контролирует довольно большую территорию, в которую входят более мелкие индивидуальные участки, принадлежащие ее 3-4 половым партнерам и обычно граничащие друг с другом. Самка спаривается со всеми самцами из своего «гарема» и каждому в гнездо откладывает яйца, а те высиживают их и растят птенцов.

Самка ежедневно облетает свою территорию, посещая всех самцов по очереди и помогая им охранять участок. Самки стремятся иметь как можно больше половых партнеров и не упускают случая воспользоваться чужим самцом. Если самка умирает, ее место быстро занимает другая.

Получив нового партнера, самка прежде всего уничтожает яйца или убивает птенцов в его гнезде, чтобы он отныне выращивал только ее потомство. Это напоминает поведение львов: когда самец захватывает чужой прайд, он начинает с того, что изгоняет самцов и уничтожает их детенышей, чтобы стимулировать у самок течку и направить всю их энергию на рождение нового потомства от нового самца.