Щетинки и шипы против всего света

Оружие защиты. Австралийскую полихету (вверху) защищает густая бахрома жгучих щетинок. Разветвленные шипы гусеницы бабочки-сатурнии ио жалят, как крапива, а кроме того, ее яд препятствует свертыванию крови.

Полихеты - многощетинковые кольчатые черви, достигающие 20 см в длину, которые обитают на мелководье у прибрежных скал, - не прячутся от хищных рыб, ползая по дну в поисках пищи. Они хорошо защищены густыми пучками ядовитых щетинок на придатках по бокам тела. Если рыба коснется этих щетинок, они обламываются и впиваются в ее тело, вызывая острую боль. В дальнейшем она постарается избегать полихет.

Волоски и щетинки служат оружием защиты также у бабочек и их гусениц. Некоторые волнянки, становясь взрослыми бабочками, сохраняют в тканях яд, который накопился там на стадии гусениц, питавшихся листьями определенных растений. В результате они несъедобны для хищных пауков-волков. Встречающаяся в субтропических и тропических районах Америки бабочка-атала становится ядовитой, поедая листья замии. Яйца этой бабочки покрыты ядовитыми чешуйками. У гусеницы австралийской эуклеиды имеются колючие волоски.

В Китае живет иглистый, или ребристый, тритон, у которого спина плоская, а по бокам имеются бугорки, через которые наружу выступают заостренные концы ребер. Схватит его землеройка -выдвигающиеся ребра протыкают ядовитые железы и больно ранят ротовую полость противника.