Обманное поведение

Стать частью пейзажа. Живые существа прячутся, сливаясь с фоном. Австралийский морской конек-тряпичник (вверху), живущий среди бурых водорослей, похож на водоросль. Самка бразильского исполинского козодоя, насиживающая яйца (внизу), выглядит обломанной веткой.

Чем не опавшие листья? Обитающая в дождевом тропическом лесу бразильская рогатка в процессе эволюции достигла совершенства в маскировке и неразличима в лесной подстилке.

Маскировка достигается не только внешностью, но и поведением. Своеобразные насекомые, называемые палочниками, изумительно имитируют сухие листья, веточки и т.п. Так, один из видов, обитающий на Новой Гвинее, плоским телом похож на потрепанный объеденный лист; это впечатление усиливается тем, что палочник висит на ветке куста на одной ноге и трепещет на ветру, совсем как едва держащийся лист.

В Кении водятся жуки, которые активны по ночам, а днем лежат среди прошлогодних семян и шевелятся, как и эти семена, только когда подует ветер.

Некоторые насекомые могут маскироваться несколькими способами. В колючих кустарниках живут богомолы, которые во взрослой стадии принимают вид веточки, а в личиночной они похожи на шипы. Жуки-щитоноски, распространенные на о. Тринидад, на земле выглядят как семена, а переместившись на ветку растения, изображают шипы.

Животные, хорошо маскирующиеся в какой-то определенной обстановке, поневоле «привязаны» к ней, так как в любом другом месте они будут слишком заметны. К примеру, живое существо, похожее на травинку, на бетонной стене станет легкой добычей.

Замечательно маскируется морской конек-тряпичник, живущий среди бурых водорослей у восточного побережья Австралии. У этой удивительной рыбы имеются кожистые выросты, которые, колеблясь в воде, неотличимы от окружающей водной растительности. Но за пределами зоны распространения таких водорослей конек-тряпичник будет бросаться в глаза, привлекая хищников.

Многие земноводные тоже могут быть в безопасности только в той среде, которую имитируют. Шлемоголовая лягушка живет на земле и практически невидима в подстилке, сливаясь с пестрой растительностью. Рогатки замечательно похожи на опавшие листья. Только пронзительные крики самцов в период размножения выдают их присутствие.