Птицы, которые находят пищу носом

По следу. Мексиканские грифы-индейки благодаря острому обонянию обнаруживают падаль, даже если она спрятана в густом подлеске. Они выполняют полезную роль санитаров в дикой природе.

Секрет киви. Никто не знает, как этой птице удается избегать засорения ноздрей, роясь в земле в поисках жуков, пауков и червей.

Киви может сойти за млекопитающее: это животное выглядит как еж, питается как еж и обладает столь же развитым обонянием. Тем не менее киви - это птица.

В Новой Зеландии, где ежи не водятся, нелетающая птица киви занимает экологическую нишу, обычно занимаемую ежами. Анатомия киви, включая органы чувств, приспособлена к тому, чтобы рыться в опавшей листве и выкапывать из земли червей, улиток и тому подобную пищу. По ночам киви занимается поисками корма, погружая в землю длинный чувствительный клюв.

Большинство птиц, добывающих корм из почвы, пользуются при этом осязанием и зрением. Киви же полагается на обоняние. У этой птицы ноздри расположены на конце клюва, а обонятельные рецепторы - в основании дыхательной полости. Воспринимающая запахи мембрана извитая, как у собаки, что увеличивает площадь ее поверхности. Киви - необычная, но не единственная птица, находящая пищу по запаху.

Грифы Старого Света, например белоголовый сип, руководствуются зрением для обнаружения падали и скоплений других грифов, слетающихся на кормежку на открытом пространстве равнин. А грифам Нового Света, особенно тем, которые обитают в лесистой местности, где трудно что-либо разглядеть сквозь кроны деревьев, приходится надеяться на обоняние, чтобы по запаху определить местоположение мертвых или разлагающихся животных. В их мозгу имеются большие отделы, отвечающие за распознавание запахов.

Африканские медоуказчики находят гнезда пчел в основном по запаху. На вершине клюва у них имеются большие ноздри с приподнятыми краями. Эти птицы любят лакомиться восковыми сотами с запечатанными в них личинками. В XVI в. некий португальский миссионер в Африке обнаружил, что каждый раз, когда он зажигал в церкви восковые свечи, туда слетались привлеченные запахом воска медоуказчики.