Пятнистая гиена, обладая сильными челюстями и «железным» желудком, съедает антилопу-гну вместе с костями, копытами, рогами и шкурой. Несмотря на пристрастие к падали, гиены прекрасные охотники.
На равнинах Африки и Азии водятся гиены; их сильные челюстные мышцы позволяют разгрызать кости, а желудок способен переварить и кожу, и кости, так что эти животные очень эффективно утилизируют падаль. Рога, копыта и шерсть они отрыгивают в виде плотных комочков. Гиены хорошо видят в темноте и обладают острым обонянием (в 50 раз чувствительнее человеческого), благодаря чему издали чуют падаль.
Охота на живую добычу
Гиены питаются не только падалью, но и живой добычей. На охоту они выходят главным образом ночью, выслеживая жертву по запаху. Охотятся как в одиночку, так и стаей. Обитающая к югу от Сахары пятнистая гиена (самая крупная из четырех видов гиен) съедает падали меньше, чем живой добычи, пойманной на охоте. Взрослое животное достаточно сильно, чтобы в одиночку справиться с антилопой-гну, масса которой вдвое превышает массу гиены.