Санитары пустынь и равнин

Сила и выносливость. Пустынные муравьи занимаются поисками пищи - трупов насекомых (здесь кузнечика) - в самое жаркое время дня, когда они вряд ли станут добычей игуаны.

Все падальщики полезны тем, что ликвидируют трупы животных. Адская жара в пустыне Сахара губительна для живых существ; немногие из них способны выдерживать на поверхности температуру, достигающую 70°С.

В пустынях обитают муравьи, которых можно назвать маленькими санитарами. В самое жаркое время дня, когда температура на почве достигает 46°С, они во множестве вылезают из своих прохладных подземных убежищ, чтобы собирать трупы пауков и мокриц. Эти муравьи переносят более высокие температуры, чем прочие наземные животные, но даже они не выдерживают температуры выше 55°С. При 50°С муравьи охлаждаются, поднимаясь по стебелькам засохших растений. Те, кто этого не сделает или не вернется вовремя в убежище, погибнут.

Муравьи не случайно выходят на промысел в такое гибельное время дня. В другое время их, скорее всего, опередят пустынные игуаны, которые часто поселяются рядом с убежищем муравьев. Когда солнце в зените, эти ящерицы вынуждены укрываться от жары.