Разорванные контуры

Незаметные охотники. Подкрадывающийся к стаду оленей-замбаров тигр почти не заметен в зарослях высокой, колышущейся травы. Австралийская ковровая акула (внизу), замаскированная своей причудливой формой, часами неподвижно подстерегает более мелкую рыбу.

Способность изменять форму и окраску или сливаться с фоном выгодна как охотникам, так и их жертвам.

О маскировке нуждаются не только те животные, которым уготована роль жертвы. Самим охотникам она тоже необходима, чтобы не обнаружить себя до финального броска. Полосы у тигра, пятна у леопарда и т.п. разрушают контуры тела, благодаря чему животное неразличимо в колышущейся траве или на фоне пятен солнечного света, проникающего сквозь листву. С такой окраской хищнику легче подкрасться к жертве, скажем к антилопе, или ждать в засаде, пока она не подойдет ближе.

Другой способ нарушить естественные очертания тела - необычные придатки. Например, у австралийской ковровой акулы, или воббегонга, с мясистых губ и по бокам головы свисают бахромчатые выросты, похожие на водоросли. Подстерегая добычу на мелководье, эта акула с ее плоским телом, покрытым пестрым узором, кажется частью кораллового рифа или заросшим камнем.

Морской ангел, обитающий в австралийских водах, лежит на дне моря. Он маскируется с помощью песочной окраски и хватает проплывающую мимо рыбу, обманутую сходством плоского тела с большими, похожими на крылья плавниками с безобидным скатом.

Бородавчатая кожа бразильской листовой лягушки окрашена под цвет опавшей листвы. Маскировку дополняют три мясистых выроста - по одному над каждым глазом и над носом, - похожие на скрученные засохшие листья.