Тонкоклювые кайры собираются в компактные группы.
Каждый год на о. Функа, в 64 км от Ньюфаундленда, собирается до полумиллиона пар тонкоклювых кайр. Проведя осень и начало зимы в море, кайры в конце января начинают собираться на скалах, где они гнездятся. Весной, когда птицы готовы к размножению, они занимают места на выступах скал, обращенных к морю. Несмотря на довольно крупные размеры, каждая пара умещается на удивительно малом пространстве. Известен случай, когда на пятачке не больше кресла поместилось 76 пар. Жизненное пространство на острове и в самом деле ограниченно, однако кайры располагаются так тесно по иной причине.
Высокая плотность гнезд защищает яйца и птенцов от больших чаек. Пока колония кайр образует плотную массу, чайки не могут проникнуть сквозь частокол выставленных вверх клювов. Кайра, имевшая глупость устроить гнездо на отшибе, оказывается легкой добычей. Но под защитой плотного скопления гнездящихся птиц до 90% пар благополучно насиживают свое единственное яйцо и выкармливают птенца.