В ожидании потомства

Птицы-няньки. Молодые сейшельские беброрнисы нередко помогают родителям кормить и ухаживать за птенцами последующего выводка.

В 1968 г. единственным местом, где еще встречались сейшельские беброрнисы, был далекий крошечный остров Кузен в Индийском океане, но и там численность популяции этой птицы упала до 30 особей. Поэтому Международный совет по охране птиц объявил остров природным заповедником. К 1980 г. на острове уже было 400 этих птиц. Однако молодые птицы не смогли занять себе территории и стали помогать своим родителям.

Количество и качество

Сейшельские беброрнисы строят гнезда в густом кустарнике. Здесь же они и кормятся, поедая насекомых и гусениц. Там, где насекомых много, успех размножения этих птиц в 5 раз выше, чем в остальных частях острова.

Хотя нехватка гнездовых территорий препятствует размножению многих молодых особей, это не обязательно ведет к конкуренции за освободившуюся территорию. Беброрнисы занимают свободную территорию только в том случае, если велика вероятность, что они смогут вырастить на ней больше птенцов, чем это сделают с их помощью их родители. Поэтому, когда освобождается плохой участок, птица-помощник с хорошей территории не станет претендовать на него. Но если освобождается хороший участок, тут уже начинается жестокая конкуренция. Обычно он достается более сильному самцу.

Была предпринята попытка расселения беброрнисов с о. Кузен на соседний необитаемый остров. Наблюдения показали, что именно нехватка места для гнездования заставляет этих птиц становиться помощниками.

Первые птицы, попавшие на остров, образовали пары на всю жизнь и выращивали птенцов без помощников. Когда же численность колонии увеличилась и гнездовых территорий стало не хватать, молодые птицы снова взяли на себя роль помощников.