Зимний городок. Зиму барсуки проводят в полуспячке в спальных камерах с подстилкой из папоротника. Просыпаются они на короткое время, чтобы покормиться.
Самое крупное роющее животное - обитающий в юго-восточной Австралии вомбат; он весит почти столько, сколько английская овчарка. Сильно развитая мускулатура и когти, похожие на садовые вилы, помогают ему рыть. Он использует также свои крепкие зубы, прорываясь сквозь землю, корни и камни с невероятной скоростью - около 3 м в час.
Отшельники по натуре, вомбаты кормятся ночью; их корм составляют корни, грибы и злаковые травы. Однако они не обладают спокойным общительным нравом, типичным для многих травоядных, и иногда нападают на других животных, нанося им глубокие раны острыми зубами. Кроме того, они избегают друг друга. Если удастся увидеть вместе двух вомбатов, то это либо самец и самка, либо мать со своим единственным детенышем, недавно появившимся на свет после 6 месяцев, проведенных у нее в сумке.
Единственное преимущество одинокой жизни вомбата состоит в том, что, закончив ночную кормежку, ему не нужно возвращаться домой к своей супруге или отпрыску. Он просто забирается в ближайшую пустую нору любого другого вомбата и засыпает.
Другое роющее животное Австралии - утконос. Он живет по берегам рек и охотится в воде. Внешний вид утконоса не соответствует его статусу яйцекладущего млекопитающего. Вместо рта у него утиный клюв, но при этом он покрыт коричневым мехом; лапы у него перепончатые, однако на задних лапах перепонки выражены слабее и задние конечности служат рулем при плавании.
Подводный вход
Самка утконоса устраивает удобную нору с двумя входами, один из которых находится под водой.
Ширина хода достаточна, чтобы могла пройти самка; пока она проходит по нему, из ее меха выжимается вода.
В сентябре самка откладывает два или три яйца в камере, выстланной измельченными листьями и расположенной на расстоянии 30 м от входа. Там вылупляются детеныши, которых она кормит до трех месяцев.
Барсуки живут в просторных норах, выходя из них только ночью.
Потребляют почти любую пищу - от дождевых червей до молодых кроликов, травы, корней и ягод. У них нет естественных врагов, и им не нужно прятаться. Они не маскируют свои жилища, а их ночные выходы сопровождаются грохотом и треском ломающихся веток.
В Англии есть барсучий городок, которому по меньшей мере 200 лет. Барсуки постоянно переделывают и расширяют свои ходы и жилые камеры, так что иногда барсучий городок занимает около 1700 м2, а число входов бывает не менее 30. Обычно в таком жилье обитает около 20 животных. При перестройках барсукам приходится перетаскивать большие количества земли, огромные кучи которой - верный признак того, что поблизости находится их жилище.
Барсуки - чистоплотные животные. Они испражняются в отхожих местах, а часть их ночной деятельности заключается в обновлении подстилки.