Агрессивные игры - хорошая школа

Показательные выступления гимнастов. Три детеныша бесхвостого макака исполняют акробатические трюки, развивая мышцы и учась общению.

Не жалея лбов. Молодые горные козлы столкнулись лбами в шутливом поединке. Козлята вырастут и будут знать, как это делается.

Детеныши благородного оленя часто играют в игру, напоминающую нашего «царя горы»: один олененок взбирается на камень или пенек, а остальные изо всех сил стараются столкнуть его оттуда.

Оттачиваемое при этом умение бодаться и толкаться впоследствии помогает самцам в брачных турнирах, когда приходится вести уже совсем не шуточные бои.

На альпийских горных склонах, играя в «сражения», детеныши горных козлов сшибаются лбами, совсем как взрослые самцы, а в тропических лесах молодые обезьянки играют в салки или в «царя горы».

У детенышей тех видов, которые живут стадами или семьями, одна из самых важных задач игры - приобретение навыков социального поведения. Именно в игре познаются границы собственных возможностей и приобретается опыт, подсказывающий, когда нужно отступить, а когда воспользоваться слабостью ближнего, и устанавливается иерархическая структура сообщества.

Если бы не игры, животным было бы негде разучивать роли, предназначенные им во взрослой жизни, и труднее адаптироваться. Пример тому - макак-резус: если лишить его в детстве партнеров по играм, он вырастет замкнутым и агрессивным.

Игра в животном мире - явление столь распространенное, что это нашло отражение в нашем словаре: люди тоже «обезьянничают», предаются «телячьим восторгам» и «прикидываются невинными овечками».