Обмен ролями у птицы-лотоса

Мокрая постель. Самец яканы охраняет свое плавучее гнездо на болоте. Самки откладывают яйца в гнезда всех самцов на своей территории.

Птица-лотос - местное название австралийской яканы, которая откладывает яйца на листья водяных растений на болотистых участках в восточной Австралии.

Всю заботу о подрастающем поколении берет на себя самец. Он в одиночку сооружает гнездо, насиживает яйца, согревает своим телом птенцов. Отец выкармливает птенцов насекомыми, которых ловит на соседних растениях, а в случае опасности призывает их спрятаться под его крылья. В отцовских объятиях выводок в полной безопасности.

Самка помогает самцу защищать гнездо. Она крупнее, окраска у нее ярче, и, что особенно важно, самка более драчлива и успешнее отгоняет водяных змей и других хищников. Яростно охраняя свою территорию, она тратит уйму времени, отгоняя других самок и завлекая самцов. Как правило, у нее целый гарем, в котором бывает до четырех самцов. Если самка погибает, ее место занимает соперница, которая разбивает яйца предшественницы и спаривается с ее самцами.

Похоже, забота о птенцах для самцов яканы единственный способ сохранить свой род. Множество яиц истребляют хищники, а поскольку для откладки яиц требуется больше энергии, чем спермы, самке необходима свобода, чтобы нормально питаться и набираться сил для новой кладки, если первая погибнет.