Узы, создаваемые запахом

Вылизывание детеныша укрепляет семейные чувства. И львица и газель, повинуясь инстинкту, вылизывают своих новорожденных. Этот процесс помогает родителям запомнить запах малышей и пробуждает потребность защищать их.

У млекопитающих есть одна общая черта - все самки первым делом вылизывают новорожденных малышей. Это помогает детенышу освободиться от зародышевых оболочек и прочищает ему ноздри, чтобы он мог дышать. Заодно рассеиваются запахи, которые могут привлечь хищников. Но важнее всего то, что вылизывание создает прочную связь между матерью и детенышем.

У козы этот процесс занимает минут десять, после чего она будет кормить только собственного козленка, а чужого к себе не подпустит. Овцам требуется 20 минут, чтобы мать начала безошибочно узнавать ягненка по запаху. Веками пастухи использовали это свойство, когда приходилось подсовывать осиротевшего ягненка овце, потерявшей своего детеныша. Если натереть сироту шерстью погибшего ягненка, самка примет его за своего, но только сразу после окота. Через несколько часов она его уже не признает. Иногда пастухи даже привязывают к приемышу шкуру его погибшего предшественника и оставляют на несколько дней, пока не убедятся, что «усыновление» прошло успешно.