Рыба, подкидывающая икру соседям

Труженики и паразиты. Вынашивающая потомство во рту цихлида (вверху) сопровождает мальков. Среди них бывают и подкидыши. «Кукушка» зубатка (внизу) смешивает свою икру с икрой цихлиды.

Некоторые родители предпочитают обеспечить своему потомству комфорт в чужих гнездах.

Кукушки, подкладывающие свои яйца в гнезда других птиц, не одиноки в стремлении извлечь из процесса продолжения рода максимум выгод при минимуме усилий. Как выяснилось в последнее время, некоторые виды рыб идут на те же уловки.

Один из видов мелких карповых рыб приспособился использовать характерную для японского пресноводного окуня бдительную опеку своего потомства и откладывает собственную икру прямо к нему в гнездо. Окунь прикрепляет икру к нижним частям стеблей тростника, после чего агрессивный самец охраняет ее, словно цербер. Чтобы отвлечь его внимание, самки гольяна собираются в стайки особей по 20 и начинают массовое метание икры, откладывая ее рядом с икрой окуня; затем гольяны удаляются, оставив свою икру на попечении окуня. Как и кукушке, гольяну важно правильно выбрать момент. Дело в том, что, как только из икры вылупляются мальки, окунь перестает охранять их, и поэтому гольян выбирает только недавно отложенные кладки. Определить сроки можно по цвету икры: по мере развития зародыша икринки темнеют.

В африканском озере Танганьика обитают более 160 видов рыб, вынашивающих своих мальков во рту. Но только 2 вида извлекают из этого выгоду. Один из них относится к цихлидам, икра и мальки которых находятся во рту у матери. Обычно самец помогает присматривать за мальками, пока они не подрастут и не смогут жить самостоятельно. Но если один из родителей бросает свой пост, другой просто не может справиться со всем многочисленным потомством в одиночку и вынужден перекладывать эту заботу на других. Захватив в рот несколько мальков, он плывет на территорию другой семейной пары и там выпускает их. Мальки смешиваются с потомством этой другой пары, которая нежданно-негаданно становится их приемными родителями.

Вторая «кукушка» - полосатая зубатка, которая не присматривает за потомством, перекладывая это на цихлиду. Остается тайной, как зубатка откладывает икру в рот цихлиды.