«Беременные» самцы морских коньков

Прощание с детством. Самец морского конька выпускает своих потомков в самостоятельную жизнь. Они дрейфуют вместе с течением.

Редко кто из отцов в стремлении защитить потомство способен превзойти морского конька, вынашивающего яйца в специальной сумке на брюшке.

Самка откладывает несколько тысяч икринок в эту сумку, где самец их оплодотворяет и охраняет в течение всего периода развития. Примерно через 2 недели сумка начинает сокращаться, выталкивая наружу миниатюрных морских коньков.

Морские коньки демонстрируют, пожалуй, самый яркий пример «беременности» самцов. Так, самцы длиннорылой морской иглы, обитающей в зарослях морской травы у западных берегов Швеции, также вынашивают икру. Более того, у этих рыб самки и самцы почти полностью обменялись ролями.

У большинства представителей животного мира самцы обычно являются инициаторами брачных игр и спаривания, а самкам предоставлена возможность выбирать партнера. Но у морских игл никогда не бывает достаточного числа самцов, чтобы вынашивать всю откладываемую самками икру, так что самкам приходится за ними «ухаживать».