Красный, или пятнистый полоз (Elaphe guttata)

Красный, или пятнистый полоз (Elaphe guttata)

Эту чрезвычайно популярную змею иногда называют «маисовой», но не потому, что она преследует грызунов, наносящих урон посадкам кукурузы, а из-за зернистости, рассеянной на брюхе, как шахматная доска.

Узор из пятен может быть красным, серым или бурым, окаймленным черным на оранжевом, красном, желтовато-коричневом и сером фоне. Окраска этого полоза сильно варьирует, и лишь очень редкие особи имеют тусклый, однородный фон.

Его рекордная длина — 182,9 см.

Известно три подвида этого полоза: номинативный, Е. g. guttata, розовый, Е. g. rosacea, и полоз прерий, или Великих Равнин, Е. g. emoryi. Номинативный распространен в США от сосновых пустошей штата Нью-Джерси и далее на юго-запад, до Луизианы и южной оконечности Флориды; ареал полоза Великих равнин охватывает Нью-Мексико (до Колорадо), Техас, Оклахому, Канзас, Миссури, юго-запад Иллинойса и пограничные штаты Мексики (Сан-Луис-Потоси и Веракрус); розовый распространен на островах Флорида-Кис, где предпочитает деревья и кустарники. Известны изолированные популяции в штатах Юта и Колорадо, завезен на остров Большой Кайман, южнее Кубы.

Номинативный подвид обитает в сосновых лесах на песчаных почвах, вырубках в дубняке, в особенности предпочитают отбросы, оставшиеся после лесоповала или же здания на снос, а также скалистые косогоры. Их можно найти под гниющими шпалами заброшенных железнодорожных веток. Отмечен в гористых местностях до 1850 м над уровнем моря. В южных штатах США обнаружен в канализационных системах городов.

Полоз прерий окрашен от бурого до светло-серого цвета с оливковыми, бурыми и темно-бурыми пятнами. Он селится возле постоянных водоисточников в засушливых местах перечисленных штатов. Этот подвид крупнее прочих.

Хотя полоз отнесен к «лазающим полозам», он, кроме розового, держится на земле.

Змея скрытная, преимущественно ночная, укрывающаяся под содранной корой, трухлявыми стволами, выкорчеванными пнями, в норах грызунов и прочих животных. В природе питается мелкими млекопитающими, птицами и ящерицами.

Красный, или пятнистый полоз (Elaphe guttata)

Благодаря яркой расцветке, быстрому привыканию и неприхотливости эта змея стала излюбленным «домашним питомцем» не только в США, но в Западной Европе и России. Среди многочисленных любителей ценятся цветовые вариации этого полоза. Помимо альбиносов с красными глазами, разведенных еще в конце 50-х годов XX века, известны желтая, красная и черная формы. 

Красному полозу необходима температура +22+28° С с ночным понижением до +18+20° С. Условия зимней спячки + 12+13° С (не менее 2—3 месяцев). Согласно рекомендациям Тульского экзотариума, для выведенных человеком полозов лучше не снижать температуру зимовки ниже +16+18° С.

Спариваются в природе с марта по май. Весной самка красного полоза откладывает от 3 до 28 продолговатых яиц (рекорд Тульского экзотариума — 32), летом появляется вторая кладка. Вылупление происходит с июля до сентября. Яйца инкубируют при температуре +24+28° С, а срок инкубации 55—75 суток. Молодняк достигает в длину 233—380 мм с массой 5,04—6,1 г, половозрелыми особи становятся в возрасте от полутора до трех лет.

В Тульском зкзотариуме успешно разводят все известные вариации этой великолепной змеи: альбиносовую, «снежную», пеструю, «пестро-альбиносовую», «зигзаговую» и «продольно-полосатую», а также все три подвида. В 2000 году потомство этих полозов было получено еще в 5 зоопарках России и Украины.