Террариумист может использовать самый разнообразный грунт, дабы змея чувствовала себя комфортно: многослойная газета, бумажные полотенца, стружки, торф, мох-сфагнум, имеющий, кстати, бактерицидные свойства. Один из наиболее неудобных видов субстрата — песок, в прошлом весьма популярный среди террариумистов. Во всяком случае, его следует смешивать с гравием, сухим мхом или горшечной землей. Эффективным гигиеническим средством служат наполнители, которыми пользуются при уходе за мелкими домашними животными. Эти средства хорошо впитывают влагу, не собирают пыль и позволяют змее легко ползать по субстрату, увеличивая силу сцепления. Однако из-за своей гигроскопичности этот субстрат приводит к обезвоживанию животного, если его содержать на субстрате такого типа. Поэтому вода для питья и купания даже «сухолюбивых» змей должна быть постоянно.
Следует знать, что многие ужеобразные в природных условиях откладывают яйца во влажные стружки и опилки, концентрируясь близ лесопилок, или отыскивают для кладки трухлявые пни. Поэтому все эти отходы древесины, в частности, измельченная кора, вполне приемлемы для инкубации. В конце беременности змеи можно заранее выставить «гнездо» и перенести кладку в инкубатор.
У рептилий, в особенности у змей, есть характерное свойство — стигмотаксис. Одним словом, змея ощущает себя комфортно, если она чувствует стенки укрытия своим телом — боками, брюхом, спиной. Укрытия играют колоссальную роль, когда животное находится в состоянии стресса, сильно испугано. Для ужей и полозов необходимо по меньшей мере одно укрытие, во всяком случае — для пугливых, нервных змей. Еще лучше если укрытия два: одно в прохладном углу, другое — в теплом. Это дает змее право выбора в зависимости от температурных потребностей. Бывает, что змея ест очень вяло, но когда ей ставят укрытие, она оживляется, чувствует себя уверенно и пожирает все без удержу, как мясорубка! Обычно укрытие или убежище представляет собой перевернутый пластиковый ящичек с отверстием (входом и выходом).