Болотный крокодил, или Магер Crocodylus palustris Lesson, 1831

Болотный крокодил, или Магер Crocodylus palustris Lesson, 1831

Уязвимый виде сокращающейся численностью (см. рис. 190, 1).

Морда короткая и широкая. Достигает 4 м в длину. Верхняя сторона тела оливково-бурая, брюхо светло-желтое.

Распространен в восточном Иране, Пакистане и западной Индии на север до Непала, на восток до Ассама и Бирмы. Встречается также на о. Шри-Ланка, где обитает особый подвид кимбу-ла С. p. kimbula Deraniyagala, 1933.

Материковая форма населяет спокойные, с медленным течением пресные воды, включая реки и искусственные озера-водохранилища. Островной подвид кимбула встречается не только в мелких пресных водоемах Шри-Ланки, но нередко и в соленых лагунах.

Питается рыбой, лягушками, черепахами, змеями и млекопитающими. Недоеденную жертву магер нередко закапывает, возвращаясь к ней впоследствии.

В период летних и зимних экстремальных температур роет норы-укрытия, где пережидает неблагоприятный период. Во время сухого сезона и муссонных наводнений, может мигрировать на большие расстояния.

Кладка из 10—35 яиц размером 4—5Х 6—8 см. В Индии откладка яиц происходит с конца февраля до начала апреля. Яйца самка помещает в глубокой норе, вырытой в высоком склоне берега. Период инкубации длится 50—65 дней. Половозрелость у самок наступает в возрасте 6 лет при длине 1,7—2 м, у самцов — несколько позднее.

В прошлом служил объектом неограниченной охоты. В настоящее время сильно страдает от трансформации местообитаний; много крокодилов погибает, запутываясь в рыбацких сетях. Оптимальный уровень численности популяций сохраняется в Шри-Ланке, Непале и штатах Тамиланд и Гуджарат (Индия), где имеет широкое, но диффузное распространение. В других районах численность угнетена.

Во всех странах охраняется законом. В Индии успешно осуществляется программа восстановления вида. Яйца собираются в природе, где наблюдается большой процент гибели кладок, и инкубируются в искусственных условиях. Молодые крокодилы расселяются затем в подходящие местообитания. Сходная программа восстановления разрабатывается в Пакистане. Обычным стало разведение в индийских зоопарках. Опыт, накопленный при разведении в неволе и на полувольном содержании, позволяет оценивать этот вид как перспективный для введения в зоокультуру.