Центральноамериканский крокодил Crocodylus moreletii Dumeril, Bibron et Dumeril, 1851

Центральноамериканский крокодил Crocodylus moreletii Dumeril, Bibron et Dumeril, 1851

Подвергается опасности исчезновения.

Достигает длины 3 м. Половозрелость наступает в возрасте 5—6 лет при длине тела 1,5—2 м (см. рис. 188, 2).

Ареал простирается от штата Тамаулипас (Мексика) на севере до п-ова Юкатан через атлантические штаты Мексики Веракрус и Табаско, далее на юг через Белиз и северную Гватемалу до долины р. Мотагуа. Есть сообщения о существовании этого вида в Гондурасе, указание же на нахождение его на Тихоокеанском побережье Мексики, видимо, относится к виду — Crocodylus acutus.

Предпочитает спокойные, затененные пресноводные болота, заводи, озера и лагуны с затопленной растительностью и плотно заросшими берегами. Охотно держится в затопленном в сезон дождей лесу. В сухой сезон зарывается в ил.

Питается рыбой, мелкими млекопитающими и ракообразными.

Гнезда строятся из растительных остатков и достигают 3 м в диаметре и 1 м в высоту. Чаще они строятся в нескольких метрах от воды, но могут быть сооружены и на больших скоплениях водной растительности. В кладке 20—45 яиц длиной около 10 см. В штате Чьяпас (Мексика) гнездование приходится на апрель-июнь до наступления ежегодных наводнений. Инкубация длится около 80 дней. Новорожденные выходят из яиц при длине тела 16—17 см. На протяжении всего периода инкубации самка остается рядом с гнездом для его охраны. В зоопарке города Атланта (Джорджия, США) наблюдали за репродуктивным поведением нескольких пар центральноамериканских крокодилов. В июле самки реагировали на «позывные» звуки детенышей, которые те подавали при вылуплении. Они помогали новорожденным освободиться из яйца и несли их в воду.

Очень редок и численность неуклонно снижается.

Снижение численности произошло из-за сильного перепромысла ради кожи, практически не имеющей на брюхе остеодерм. В конце 30-х годов на рынках Мексики продавалось за день до 1000 кож. Сказывается на состоянии популяций и сильное разрушение местообитаний. С 1981 г. запрещен экспорт из Белиза. Вид охраняется законом в Мексике и Гватемале. Искусственные колонии созданы в штате Чьяпас и зоопарках Атланты и Хьюстона (США).