Африканский узкорылый крокодил Crocodylus cataphractus Cuvier, 1825

Африканский узкорылый крокодил Crocodylus cataphractus Cuvier, 1825

По классификации Красной книги МСОП включен в категорию «уязвимый вид». Достигает длины 4 м, но средние размеры половозрелых особей 2—2,5 м (см. рис. 183, 3.)

Населяет дождевые тропические леса восточной и центральной Африки от Сенегала на западе до Танзании на востоке. Ареал вида охватывает Анголу, Бенин, Камерун, Центральноафриканскую Республику, Чад, Конго, Заир, Экваториальную Гвинею, Габон, Намибию, Гану, Гвинею, Гвинею-Бисау, Кот-д'Ивуар, Либерию, южную Мали, южную Мавританию, Нигерию, Сенегал, Сьерра-Леоне, восточную часть Танзании, Того, Буркина Фассо и Замбию.

Вид слабо изучен. Сведения по биологии и численности противоречивы. Повсеместно в пределах ареала встречается крайне редко. За 3 месяца интенсивных поисков в бассейне нижнего течения р. Конго в начале нашего столетия было найдено всего несколько экземпляров. Более обычен в Камеруне и Габоне в районах, удаленных от человеческого жилья.

Распространение связано с зоной дождевых тропических лесов. Населяет крупные озера и реки, в том числе реки лесистых саванн. В Сенегале известен в соленых водах береговых лагун.

Строение длинной морды этого вида связывают с адаптацией к питанию рыбой, но взрослые особи могут питаться и другими водными и прибрежными позвоночными животными. В диете отмечены лягушки, водные змеи, и ракообразные. Молодые особи поедают саранчовых.

Гнездо строится самкой из растительных остатков.

Используется местным населением в пищу, ценится и как источник крокодиловой кожи. Трансформация местообитаний и охота сильно подрывают численность популяций.

Сейчас в ряде африканских стран разработаны охранные законы. В Анголе охраняется специальным постановлением, в Габоне охраняются гнездовья в сезон размножения. В Сенегале и Танзании ограничены размеры крокодилов, добываемых охотниками, а в Замбии введены специальные лицензии на их добычу. Обеспечивается охрана в Национальных парках и на охраняемых территориях ряда других африканских стран. В Камеруне вид обитает на территории национальных парков Бубанджида, Ваза и Кала-Малуэ. В Чаде охраняется в Национальном парке Манда в пойме р. Шари. В Конго в Национальном парке Одзула заповедан влажный тропический лес в верховьях р. Мамбили, в этой же стране крокодил обитает в резерватах Мбоко — в верховьях правобережных притоков Конго и Мавумбу — в галерейных прибрежных лесах. В Габоне крокодил живет в Национальном парке Вонге-Вонг и в заповеднике Офове. В республике Кот-д'Ивуар вид обитает в манграх и тропическом лесу национального парка Азаньи. В Мали встречается в Национальном парке Буклью-Бауле,

в Сенегале — в манграх и дождевом лесу бассейна р. Казаманс в Национальном парке Бас-Казаманс и манграх и лагунах тихоокеанского побережья в Национальном парке Дельта-Салума. Охраняется в Буркина Фассо на охраняемых территориях бассейнов рек Белая и Черная Вольта. В Заире населяет заболоченные леса бассейна р. Салонга в Национальном парке Салонга, а в Замбии — реки национальных парков Казанка, Кафуэ, Южная Луангва. Нет информации об охране вида в Бенине, Центрально-африканской Республике, Нигерии, Сьерра-Леоне и Того. Не охраняется в Либерии.