В роде три вида крупных наземных ящериц, распространенных в Южной Америке к востоку от Анд. Характеризуются плотным телосложением, короткими сильными ногами и умеренно длинным слабо сжатым с боков хвостом. Окраска буровато-черная с расположенными на спине желтоватыми пятнами, сливающимися иногда в поперечные полосы.
Черно-белый тейю, или Тегу Tupinambis teguixin (Linnaeus, 1758)
Крупная ящерица, достигающая 140 см в длину (рис. 113). Внешний вид см. в описании рода. Широко распространен в Южной Америке от Венесуэлы, Гайаны, Суринама и Гвианы до Северной Аргентины и Уругвая.
Живет в девственных лесах, по берегам рек и болот, в кустарниковых зарослях и на плантациях культурных растений.
Питается мелкими млекопитающими, птицами и их яйцами, ящерицами, змеями, насекомыми, а также плодами растений. Нередко проникает в курятники, где поедает яйца, птенцов и утят, чем заслужил у местного населения название «куриного волка». Самки откладывают в кучи растительного мусора до 22—36 яиц.
Повсеместно промышляется ради вкусного мяса, в связи с чем численность местами подорвана.
Рис. 113. Тегу Tupinambis teguixin