Самая многочисленная группа современных пресмыкающихся, насчитывающая свыше 5000 видов, обычно объединяемых в 14 семейств.
Ряд представителей семейств Gekkonidae, Pygopodidae, Agamidae, Chamaeleonidae, Iguanidae, Varanidae, Helodermatidae, Scincidae, Lacertidae, Teiidae, Cordylidae, Anguidae, Xanthusiidae включены в Красную книгу МСОП, Красную книгу СССР и Конвенцию о международной торговле.