РОД МАДАГАСКАРСКИЕ ЩИТОНОГИЕ ЧЕРЕПАХИ GENUS ERYMNOCHELYS BAUR, 1888

РОД МАДАГАСКАРСКИЕ ЩИТОНОГИЕ ЧЕРЕПАХИ GENUS ERYMNOCHELYS BAUR, 1888

Монотипический род.

Мадагаскарская щитоногая черепаха Erymnochelys madagascariensis (Grandidier, 1867)

Редкий вид.

Сравнительно крупная черепаха, достигающая 50 см в длину и массы более 15 кг. Сверху карапакс черно-коричневый, пластрон более светлый. Голова сверху коричневая, с боков и снизу желтого цвета. Панцирь овальной формы, значительно уплощен.

Эндемик Мадагаскара, где населяет обширные водные пространства в западной и северо-западной части острова. Ареал простирается здесь от реки Мангуки и озера Ихотри до бассейна р. Самбирано на севере. Придерживается крупных, медленно текущих рек, заводей, а также озер и прудов. В основном занимает низменные поймы, но известна до высоты 800 м н. у. м. Способна зарываться в ил, где пережидает неблагоприятное время года при низких температурах среды.

Питается моллюсками, членистоногими, рыбой, амфибиями.

Откладка яиц растянута с июля до января. В кладке до 24 овальных яиц длиной 29—30 мм и шириной 39—42 мм. Число кладок в году неизвестно.

Численность сокращается в результате широкого использования местным населением в пищу, а также разрушения естественных местообитаний.

С 1974 г. охраняется законом. Район оз. Кинкони объявлен охраняемой зоной.

Необходимо изучение биологии вида.