РОД ЮЖНОАФРИКАНСКИЕ ЗВЕЗДЧАТЫЕ ЧЕРЕПАХИ GENUS PSAMMOBATES FITZINGER, 1835

РОД ЮЖНОАФРИКАНСКИЕ ЗВЕЗДЧАТЫЕ ЧЕРЕПАХИ GENUS PSAMMOBATES FITZINGER, 1835

В роде три редких вида, распространенных в южных районах Африки.

В Красную книгу МСОП и Приложение I Конвенции о международной торговле включен один вид: геометрическая черепаха P. geometricus. В Приложение II этой конвенции включены два вида: глазчатая черепаха P. oculifer и шишковатая черепаха P. tentorius.

Геометрическая черепаха Psammobates geometricus (Linnaens, 1758)

Редкий уязвимый вид.

Длина карапакса достигает 15 см. Панцирь высокий, щитки на карапаксе бугорчато-рельефные (рис. 44). Окраска нарядная: из центра каждого щитка на черно-коричневом панцире расходятся желтые радиальные линии, образующие сложный геометрический узор. Темные конечности, шея и голова украшены желтым узором.

Распространена на юго-западе Африки, обитая на крайнем юго-западе Капской провинции. Ареал вытянут узкой полосой по береговой низменности со средиземноморской растительностью длиной приблизительно в 160 км и шириной 70 км. Большая часть популяций не поднимается выше 80 м н. у. м., но некоторые поднимаются до 200—600 м н. у. м.

В году 2—3 кладки из 2—4 яиц. Яйца откладываются весной, вылупление молодых происходит осенью до наступления зимних дождей, период инкубации 4—6 месяцев. Известны особи, достигающие возраста 30 лет.

Рис. 44. Геометрическая черепаха Psammobates geometricus

Общая численность оценивается в 2000—4000 экземпляров, образующих 10—15 разрозненных популяций. Почти ³/4 особей находятся в популяциях, живущих в охранных зонах. Численность в настоящее время стабилизирована, но на значительной части ареала вид исчез из-за сельскохозяйственного и промышленного освоения территории. Максимальная плотность в среднем 5 особей на 1 га. Главные причины деградации численности — разрушение местообитаний, частые пожары и интродукция иноземной растительности.

Охраняются законом в частных и государственных заповедниках Капской провинции, в ряде заповедников площадью 2880 га.

Разрабатывается долгосрочная программа работ по воспроизведению черепах. Одно из решений охраны вида — воспроизводство в искусственных условиях. Есть случаи успешного разведения в неволе.

Глазчатая черепаха Psammobates oculifer (Kuhl, 1820)

Редкий вид. Населяет районы южной и юго-западной Африки. Практически не изучена.

Шишковатая черепаха Psammobates tentorius (Bell, 1828)

Три подвида этой редкой черепахи встречаются в южной и юго-западной Африке.