В семействе четыре рода с 23 видами, широко распространенными в Северной, Центральной и Южной Америке. У всех представителей семейства карапакс и пластрон связаны подвижным эластичным швом. На пластроне у представителей многих видов имеется подвижная связка, благодаря которой он может плотно замыкать под панцирем тело черепахи.
В Красную книгу МСОП включены два рода: иловые черепахи Kinosternon и мускусные черепахи Sternotherus. Некоторые представители рода Kinosternon числятся в Приложении I Конвенции о международной торговле.
Обновлено 23.09.2010 09:18