КАК УХАЖИВАТЬ ЗА «МОРСКОЙ ЖАБОЙ»

КАК УХАЖИВАТЬ ЗА «МОРСКОЙ ЖАБОЙ»

Говорят, что во время оно, когда южноамериканская жаба ага после долгого перерыва поступила в террариум Московского зоопарка, маленький мальчик, старательно осиливающий букварь, прочел этикетку и порядком перепугался: ему привиделась... «баба-яга», плотоядно взиравшая на него через стекло. Но жабу агу незачем бояться: рацион аги - мелкая живность, в том числе розовые новорожденные грызуны. А вот взрослые посетители, весьма далекие от зоологии, свято убеждены, что жаба ага только что разрешилась от бремени... мышатами. Но проходит полминуты, и все слепые мышата - в утробе ненасытной аги.

Жаба ага соперничает по размеру и массе с колумбийской гигантской. Она обладает чудовищными паротидами (ядовитыми железами по бокам головы), которые тянутся до 1/3 туловища. Окраска аги темно-бурая или светло-серая (иногда с кирпичным или зеленоватым оттенком), по этому фону рассеяны небольшие красноватые серо-бурые пятна. Пупырышки усажены многочисленными мелкими черными роговыми остриями. Размеры от 10 см на севере ареала (в США не более 17,8 см) до 24,13 см в Южной Америке от кончика морды до заднепроходного отверстия, хотя согласно Книге рекордов Гиннесса одна самка достигала 53,9 см от кончика морды до кончиков лапок задних конечностей.

Масса этих феноменальных экземпляров составила 2,31 кг и 2,65 кг, но в среднем взрослая особь весит всего лишь менее полукилограмма.

Жаба ага (Bufo marinus)

Родина аги - Центральная и Южная Америка (от Техаса и Флориды США до Аргентины). Встречается на Больших Антильских островах (Ямайке, Пуэрто-Рико). Завезена как «биологическое оружие» для уничтожения вредителей сахарного тростника и батата на Гавайские и Соломоновы острова, а также в Австралию, где никаких жаб отродясь не было, Папуа - Новую Гвинею, Тайвань, Филиппины, Японию.

Осваивает любые биотопы субтропиков и тропиков, включая предместья крупных городов. Благодаря ороговевшей коже устойчива к солоноватым водам, как указано в наименовании - В. marinus («морская жаба»).

Ага относительно устойчива к сухости, но перед линькой ищет источники высокой влажности. Двигается проворно, скачками. Ведет, как и прочие жабы, ночной образ жизни.

«Морская жаба» на редкость прожорлива. В неволе поедает любые корма: мучных и дождевых червей, сверчков, тараканов, крупных кузнечиков и жуков. Крупные особи хватают мелких земноводных, ящериц, а также, как упоминалось, новорожденных грызунов.

Ночью испускает низкий, громкий, храпящий лай, который сравнивают с работой отдаленного трактора, способного довести человека до умопомрачения. С началом дождливого сезона, к концу весны, аги удаляются в воду для икрометания: в этот период они кричат и днем. В бассейне Амазонки период размножения продолжается с июня вплоть до октября, когда можно отыскать длинные шнуры жабьей икры. Головастики вылупляются через неделю-две; метаморфоз около месяца. Спаривание прекращается зимой, и животные прячутся под камнями, древесными пнями и в прочих укромных местечках, чтобы пережить неблагоприятный период. Головастики аги черного цвета, а жабята сильно отличаются от взрослых особей: они буроватые или желтовато-серые с симметрично расположенными темно-бурыми пятнами. По сравнению с взрослыми особями они смехотворно малы. В них всего 1 см!

В условиях неволи (террариум такой же, как и для серой, но объем до 200 л) аги могут размножаться круглогодично. С целью стимуляции процесса для половозрелых особей на короткий срок достаточно снизить температуру, а затем повысить до оптимума (24 "С-26 °С). Одновременно проводят дождевание и ультрафиолетовое облучение аг. Они достигают половозрелости уже к году и, как все жабы, предпочитают перепад влажности и температуры (сыро-сухо, от 35 "С до 18 °С).

Жаба ага легко приспосабливается к условиям неволи и ее можно кормить с рук. Уверяют, что ага - единственное взрослое земноводное, которое не гнушается всеядным столом: доедает с миски за кошкой или собакой. Однако секрет ее кожных желез чрезвычайно опасен для мелких млекопитающих, если чей-нибудь пес или кот ненароком схватит жабу зубами. Этот секрет жжет глаза человека и приводит к воспалению кожи. Кристаллический яд аги не теряет свойств целыми годами, и индейцы Амазонки его применяют как стрельный. Из ее кожных железистых секретов биохимиками была выделена биогенная субстанция, известная под названием серотонин, которая вызывает спазмы сосудов. Активное изучение этого гормона связывают с излечением злокачественных опухолей, сердечных заболеваний, психических расстройств и аллергических реакций.