Знакомьтесь: лягушка Баджита

Знакомьтесь: лягушка Баджита

В числе «тяжеловесов-живоглотов» хотелось бы остановиться на лягушке, малознакомой нашим террариумистам, хотя не исключено, что и она очень скоро окажется в руках российских любителей.

На Западе род именуют лягушками Баджита (Lepidobatrachus); у нас же род назван щитоспинками (на наш взгляд, довольно неудачно). Еще более неудачен перечень трех видов: щитоспинка злая (L. laevis), щитоспинка хищная (L. asper) и щитоспинка коконная (L. llanensis).

Что мы знаем об этой ануре? Обратимся к уже упомянутой книге Джералда Даррелла. Жена зоолога, Джеки, поймала странное существо, издающее «трубные звуки». Парагвайцы (Даррелл с супругой совершили путешествие в эту страну в 1954 году, собирая животных для британских зоопарков) наперебой уверяли: чудище невероятно ядовито. Итак, Джеки раскрыла ладонь, и я увидел совершенно необычного представителя земноводных. Это было черное, круглое существо с желтовато-белым брюшком; на макушке его широкой плоской головы, напоминающей голову миниатюрного гиппопотама, сидели золотистые глаза. Но больше всего поразил меня рот животного с толстыми желтыми губами, словно в ухмылке растянувшимися от одного края морды (словно изображающей Шалтая-Болтая) до другого... Пока я рассматривал лягушку, она внезапно раздулась, словно резиновый шар, широко раскрыла рот, внутренняя полость которого имела сочную желтую окраску, и снова издала ряд пронзительных трубных звуков. Когда я взял лягушку в руку, она стала отчаянно вырываться, и я положил ее на землю. Она постояла немного на коротеньких лапках, широко разинула рот и мягкими прыжками начала двигаться ко мне, свирепо раскрывая и закрывая рот и издавая раздраженные трубные звуки.

Это было очень забавное существо...

Мы начали энергично обследовать маленький пруд и поймали еще трех этих необычных лягушек, что меня очень обрадовало. В то время я действительно думал, что открыл новый вид, близкий к рогаткам, и только по прибытии в Англию выяснилось, что это лягушка Баджита, уже известная зоологам. Название это, на мой взгляд, вполне подходит представительной осанке и солидному поведению этих лягушек («баджит budget по-английски означает плотно набитую сумку - А.Ч.). Все же, хотя они уже известны науке, их считают очень редкими животными, и даже в Британском музее был всего один экземпляр».

Как видим, за полвека многое изменилось, и хотя лягушки эти оказались не столь редки, они по-прежнему приковывают внимание своей оригинальной внешностью. Не что иное, как одна голова с глазками-бусинками да конечностями - вот и все. Того и гляди, кого-нибудь да слопает: так характеризуют эту ануру. Правда, специалисты уверяют, что ее окраска не черная, вопреки Дарреллу, а светло-бурая.

В 1899 году английский зоолог Джон С. Баджит описал новый род анур с двумя видами, обнаруженными в саваннах Гран-Чако (Парагвай), В 1963 году был описан третий вид -в провинции Ла Риоха (Северо-Западная Аргентина). Хотя личиночная стадия этих лягушек напоминает как по внешнему виду, так и по поведению головастиков рогаток, никто не сомневается, что новый род полноправно обосновался в зоологической номенклатуре.

Это полуводные лягушки с уплощенным туловищем и грубой кожей. Глаза их расположены поверх головы. Она же, несуразно широкая и плоская, занимает 1/3 длины самой лягушки, как и у рогаток. На верхней челюсти широкой пасти расположены мелкие зубы, тогда как у края нижней -пара длинных, конических костных выростов, называемых «одонтоидами», или «псевдозубами». Вот они-то представляют собою грозное оружие!

Лапки на передних конечностях тонкие и лишенные перепонок, зато задние - мощные и перепончатые. На пальцах задних лай имеются большие черные бугорки, применяемые для рытья.

Между тремя видами имеются определенные различия. Кожа обыкновенной лягушки Баджита (L. laevis) морщинистая и обвисшая: у лягушки вид паяца кукольного театра. Еще одна важная особенность: зрачки либо круглые, либо расположены горизонтально, наподобие ромба. Губы окаймлены светлым, тогда как спина и бока на более темном фоне покрыты крупными и мелкими красноватыми и желтовато-коричневыми пятнышками; кожа молодняка местами испятнана зеленым.

Самцы чуть меньше самок (которые могут достигать более 13 см в длину). Перед спариванием они образуют на передних лапках бурые «брачные мозоли», а вот сероватого горла, характерного для самок, у самцов не отмечено.

Этот вид не представляет редкости в Юго-Восточном Парагвае и Северной Аргентине, а также, не исключено, в Боливии: экспортные поставки в зоомагазины поступают из Парагвая.

Два прочих вида, которых в обиходе любители именуют «карликовыми лягушками Баджита», не столь нарядны, как L. laevis. У взрослых особей еще более грубая, почти сплошь бородавчатая кожа преимущественно тусклой, бледно-коричневой окраски, с еле заметным узором (иногда узор отсутствует). У обоих видов зрачок расположен вертикально. По сравнению с обыкновенной лягушкой Баджита рыло у этой кажется еще более тупоносым.

Обыкновенная лягушка Баджита (Lepidobatrachus Laevis)

Оба вида относительно невелики; самцы редко бывают более 7-8 см. Определить оба вида довольно трудно. Не исключено, что любители частенько путают их.

Шероховатая лягушка Баджита (L. asper) имеет сравнительно более широкий ареал - от Южного Парагвая до северо-восточных и центральных провинций Аргентины. Под кожей на передней части спины у нее имеется костная пластина, иногда похожая на веретено. Основание задних конечностей от беловатой до сероватой окраски. Льяносская лягушка Баджита (от испанского «льяно» - равнина - А.Ч.) (L. llanensis) не столь обычна в природе, как L. asper, и известна лишь в двух провинциях Аргентины (Ла Риоха и Формоса) близ границ Чили и Парагвая; ее ареал слегка пересекается с ареалом L. asper. Она тоже имеет выступающую костную спинную пластинку, но пластинка разделена надвое. За овальной костью позади головы следует узкий горизонтальный сегмент. У взрослых особей основания задних конечностей ярко-желтые или оранжевые - единственное характерное различие у этих видов.

Лягушки Баджита уже давно поражают биологов своим курьезным развитием. На всех стадиях метаморфоза туловище буроватого головастика почти квадратное или же, по меньшей мере, слегка треугольное, очень сильно уплощенное и вдавленное. Поверх головы, как у взрослых, расположены маленькие глазки, а передний ее край довольно широк. Пара очень крупных жаберных лепестков продолжают очертание головы. Ротовой диск тоже широкий и похож на прорезь, но нет клювика и плотных «губных зубов», характерных для большинства лягушек, в том числе близкородственных рогаток. Кожа головастика с небольшими бугорками и пупырышками, тогда как длинный хвост несет невысокую плавниковую складку. Хотя головастики многих видов лягушек плотоядны, личинки этого рода дошли до крайности: они большей частью питаются прочими головастиками, включая особей даже своего вида. Обычно в пруду доминируют только эти лягушки. В процессе питания головастики буквально высасывают жертву. Огромный рот ведет к преддверию мешкообразного желудка, за которым следует короткий и прямой кишечник. Он не извилист, как у большинства головастиков, который используется для увеличения его длины, чтобы облегчить переваривание грубых растительных клеток и детрита. В процессе развития головастик становится разительно похож на взрослую особь.

Биология, поведение и содержание в неволе лягушек Баджита. Засушливые редколесья и кустарники Парагвая и Аргентины - родина очень редких видов анур, хорошо приспособленных к полупустынным условиям. Этот край отличается сильными сезонными ливнями и временными водоемами. Лягушки Баджита прекрасно адаптировались к среде обитания, проводя сухой сезон (примерно с мая по октябрь), замуровавшись в многослойной капсуле из сброшенной кожицы и закопавшись в ил на глубину около 10 см под поверхностью высохшей лужи. Когда в декабре начинаются дожди, этот «кокон» быстро размокает и высвобождает лягушку, уже готовую к размножению. Через несколько дней или недель, жадно объедаясь головастиками, лягушатами, рыбой, улитками и прочими всевозможными беспозвоночными, что обитают в воде и у воды, лягушки спариваются и мечут икру. Обычно самка откладывает около тысячи и более мелких икринок, рассеивая их порциями в виде гирлянды у края приводной растительности: икра падает на дно. Дождливый сезон здесь отличается теплой погодой и температура воды около 27 °С или даже больше - в самый раз, чтобы после полтутора-двух суток проклюнулись личинки. Стоит им лишь высвободиться, как они начинают пожирать своих братьев и сестер, так что недомерки служат им едой. Как только головастики расплываются, любой из них может стать пищей - и наоборот. Растут они очень быстро (ответная реакция на скорость испарения - ведь вскоре водоем превратится в пересыхающие лужи, а затем в пыльные ухабы). Конечности формируются через неделю, а лягушата покидают воду через полмесяца. За целый день изменяется ротовой аппарат: он уже приспособлен к питанию, как у полноценной, взрослой особи. Лягушата кормятся всем, что могут поймать, в особенности мелкими лягушками и улитками. Значительную часть жизнедеятельности проводят на мелководье и копошатся в иле у кромки водоема, изредка отваживаясь на прогулки за пределы родной лужи. Лягушата, как и головастики, тоже растут очень быстро, достигая зрелости в возрасте от шести до девяти месяцев, пока засуха не побудит их к спячке. Наконец, они зарываются на дне водоема, образуя «кокон».

Известно, что эти лягушки - неважные пловцы и могут утонуть на глубине 10 см. Поэтому их следует рассматривать как полуводную форму, хотя и питаются большей частью в воде.

У лягушек Баджита отмечена ярко выраженная индивидуальность. Они вечно голодны и оживляются, лишь когда к ним подходит хозяин с едой. Если лягушку побеспокоить, - скажем, временно перенести в другой объем - она демонстрирует дикие прыжки, стремясь выскочить и... укусить. Мощные одонтоиды нижней челюсти могут нанести болезненную, кровоточащую рану, лягушка повисает на месте укуса, и вам ничего другого не остается, как поместить ее под струю воды, пока она не отпустит укушенное место. Даже если ваша лягушка уже привыкла к вам, любое прикосновение вызывает оборонительную реакцию. Стоит коснуться ее головы, лягушка (особенно взрослая) раздувается и становится на четвереньки. Затем они раззевают пасть, демонстрируя «псевдозубы», и громко испускают пронзительные звуки. Когда слышишь их впервые, можно невольно отпрянуть - будто какой-то хищник собирается пообедать своей жертвой. Так, раздуваясь и выпрямляясь, лягушка надеется напугать змей, обитающих в этих же водоемах. Со временем оборонительная реакция ослабевает, но пронзительные крики обязательно заставят вас об этом вспомнить.

Как и всех полуводных анур, лягушек Баджита содержать очень просто, и в неволе они доживают до 8-10 лет. Они неприхотливы и чрезвычайно прожорливы, хотя, конечно же, чистоплотными животными их не назовешь, что вынуждает убирать за ними несколько раз в неделю, дабы предотвратить краснуху земноводных и подобные бактериальные и грибковые заболевания. Лучше всего содержать одиночную лягушку без всяческих видов на спаривание, а поскольку они - настоящие каннибалы, одну лягушку так и держат - в одиночном террариуме.

Террариум должен быть, что называется, без прикрас: нечто наподобие сорокалитрового аквариума с пластиковым поддоном 20 см высоты и 30 см длины или более. Акватеррариум следует плотно накрыть решеткой, чтобы возбужденная лягушка, завидев пищу, не выпрыгнула. Уровень воды должен быть 5-10 см, а вода - дехлорированной. Следует предпочесть жесткую воду нейтральной, в то время как кислотную воду вообще применять не следует. В природных условиях эти лягушки способны выдержать невысокую соленость (из-за минеральных солей почвы). Поддерживайте температуру от 25 °С до 30 °С. Лягушке желательны плоские камни или куски древесной коры, чтобы она могла легко вылезать из воды.

Однако субстрат может стать проблематичным. В природе эти неглубокие водоемы сильно заилены из-за дождей. Можно использовать глиноземный ил (глубиною 7,5-10 см), как и мелкий песок, но это усложнит уборку. Большую часть года лягушку Баджита можно содержать в обычном объеме без всяческого субстрата, если воспользоваться фильтром с поролоновой насадкой или же сливать грязную воду через двое суток и наливать свежую, такой же температуры и химического состава. Одним словом, эти лягушки чрезвычайно чутки к факторам среды: они любят тепло и не любят кислотную воду. У этих анур ночная активность, так что специального освещения не нужно. Обычно их содержат в комнатах с хорошей солнечной радиацией, что позволяет им самим следить за сезонными изменениями.

Кормить их очень легко, даже слишком легко. Традиционный корм для этих лягушек - золотые рыбки, по 4-5 штук в один присест трижды в неделю. Хотя лягушки охотно берут эту пищу (можно предложить им и прочих аквариумных рыбок например гуппи или недорогих меченосцев), рыба все же содержит немало жиров и остатки чешуи, что отнюдь не способствует здоровью лягушки. Мы упоминали, что, помимо рыбы, на воле они поедают множество головастиков и личинок водных насекомых, а также улиток. Постарайтесь включить эти корма в рацион и разнообразить его, насколько это возможно, дабы гарантировать благосостояние вашей любимицы. Даже наземные улитки охотно идут в пищу, если бросить их в воду.

Вряд ли стоит рекомендовать этот вид для разведения неопытному террариумисту, прежде всего из-за каннибальских наклонностей взрослых особей - уже само по себе спаривание хлопотно и рискованно (разумеется, для этих животных). Перед размножением следует спячка, длящаяся несколько месяцев: пока животные находятся в стадии «кокона», начинается созревание гонад. Обычно бридеры сажают лягушек в террариум с глубоким слоем глинозема и оставляют в покое, пока в течение нескольких недель не испарится вода. Искусственная «спячка» длится апрель-май (начало сухого сезона в Парагвае). По мере того как ил становится все более и более вязким, лягушки, приспосабливаясь к новым условиям, начинают формировать многослойную капсулу из собственной кожицы, зарываясь в дно. Когда лягушки, будучи малоактивными, целиком окажутся в «коконах», их можно подсушить, сохраняя капсулы с лягушками в безопасном месте (лишь время от времени орошая их, чтобы предотвратить полное обезвоживание) до самого ноября. Затем их помещают в камеру опрыскивания и начинают «дождевать» под теплым «ливнем», пока коконы не размокнут, лягушки восстановят водный баланс и оживятся. Некоторые бридеры полагают, что период летней спячки для благосостояния и активности лягушек на 6-8 недель вполне достаточен. В этот период следует ожидать отхода, особенно у молодняка, недоедания и заболеваний. При хранении в камере опрыскивания берегитесь каннибализма.

Лягушек следует поместить в приемлемый террариум и в течение нескольких дней усиленно откармливать до того момента, когда самец начнет подавать голос и демонстрировать брачные мозоли, а самка распухнет от набитой икры. Спаривание случается ночью, на мелководье. Здесь понадобится большая емкость, чтобы сохранить тысячу или более икринок, отложенных лишь одной-единственной самкой, так что икру придется разделить на множество неглубоких кристаллизаторов и оставить ее на созревание в воде при температуре 27 °С. Не исключено, что в «семейном террариуме» значительная часть икринок погибнет, а перед вами окажется зловонная масса. Бывает, что пропадет вся икра из-за влияния продуктов обмена веществ.

Как только после икрометания вылупятся головастики, они дружно возьмутся есть друг друга, и вам следует ожидать, что в каждом объеме к концу первой недели останутся двое-трое здоровых головастиков, что более чем достаточно для большей части любителей.

Рацион головастиков следует дополнить накрошенной мелкой рыбой и улитками. На этой стадии поддерживать воду в чистоте будет нелегко. К моменту полного метаморфоза следует ожидать значительных потерь, но выжившие лягушата в мелководном террариуме вскоре начнут питаться без проблем, по рациону взрослых особей. Как только лягушонок вырастет до 5 см, он начинает быстро развиваться и почти наверняка достигнет зрелости.

К несчастью, отмечены лишь редкие случаи разведения, основанные на экологическом подходе. Бридеры большей частью прибегают к инъекциям гормонов гипофиза или же выдавливают икру у самки, жертвуя самцом, чтобы заполучить сперму. Тем не менее, даже без успешного разведения, лягушки Баджита - интересные, «ударные» (в прямом смысле слова) экспонаты, и держать их нетрудно. Поскольку цена на разведенную в неволе молодь упала, этих лягушек можно рекомендовать любителям, предпочитающим острые ощущения. Но не забывайте об укусах и пронзительных, трубных криках!